Visão geral
Lascaux é um sistema de cavernas no Vale do Vézère, Dordonha, sudoeste da França, 1,5 km ao norte da vila de Montignac. Foi descoberta em 12 de setembro de 1940 por quatro adolescentes que seguiram uma raposa até um poço. A caverna contém aproximadamente 600 pinturas e 1.500 gravuras cobrindo uma área total de cerca de 250 metros quadrados. As imagens — datadas de c. 17.000–15.000 a.C. por datação por radiocarbono de carvão e por datação por termoluminescência de ferramentas de sílex — retratam cavalos (o tema mais numeroso), auroques, veados, bisões, ursos, um rinoceronte, um pássaro e uma cena única (a "Cena do Poço") mostrando uma figura humana com cabeça de pássaro ao lado de um bisão ferido e um rinoceronte. Os pigmentos usados eram de base mineral — ocre, óxido de ferro, dióxido de manganês, carvão — misturados com gordura animal e aplicados com almofadas, pincéis e soprando através de tubos. Algumas imagens exploram o relevo natural da rocha para criar ilusões tridimensionais. Lascaux foi aberta ao público em 1948, mas foi fechada em 1963 depois que o CO₂ e a umidade da respiração dos visitantes causaram o crescimento de algas e fungos sobre as pinturas. Uma réplica precisa (Lascaux II) foi aberta a 200 m da caverna original em 1983; uma réplica aprimorada da caverna completa (Lascaux IV) foi inaugurada em 2016.
