Visão geral
A Mesquita do Sultão Ahmed ergue-se na península histórica de Istambul, diretamente em frente à Hagia Sophia e ao lado do hipódromo bizantino. O Sultão Ahmed I encomendou a construção entre 1609 e 1617, durante uma pausa na expansão militar otomana — uma declaração ousada de piedade quando o império não podia igualar as conquistas de Selim II ou de Solimão com novas campanhas. O arquiteto Sedefkar Mehmed Aga, discípulo de Sinan, sintetizou o vocabulário do seu mestre com uma cascata de cúpulas e semicúpulas em torno de uma cúpula central com cerca de 23 metros de diâmetro.
O interior deve o seu nome popular a mais de 20.000 azulejos de Iznik com padrões florais em turquesa e cobalto nas paredes inferiores e galerias. Os vitrais (muito restaurados) outrora inundavam a sala de oração com luz colorida. Os seis minaretes causaram controvérsia aquando da conclusão — apenas o santuário de Meca tinha seis na época — resolvida com a adição de um sétimo minarete em Meca. A mesquita continua a ser um local de culto ativo; os visitantes entram fora dos horários de oração pelo portão do pátio.
O complexo (külliye) incluía originalmente um hospital, uma escola, um mercado e o túmulo do sultão. Ahmed I está sepultado no türbe no lado norte. Juntamente com a Hagia Sophia e a Cisterna da Basílica, a Praça Sultanahmet forma o aglomerado mais denso de superestrelas bizantinas e otomanas de Istambul.
