개요
프레아 비헤아르는 당렉 산맥의 칼날 같은 곶에 자리 잡고 있다. 800m에 이르는 고푸라와 포장도로로 이루어진 행렬 참배로가 절벽 가장자리의 성소까지 이어지는데, 이는 크메르 건축에서 가장 극적인 진입로 중 하나이다. 건설은 야소바르만 1세부터 수리야바르만 1세와 2세에 걸쳐 이루어졌으며, 양식 단계는 앙코르 사암 건축과 일치한다. 시바 신화가 새겨진 페디먼트와 압도적인 전망은 이 신전을 순례의 목적지이자 국경의 상징으로 만들었다.
국제사법재판소는 1962년에 이 신전을 캄보디아에 귀속시켰고, 주변 토지 분쟁은 2000년대 유네스코 등재(2008년)를 계기로 다시 불거졌다. 따라서 보존과 접근은 기술적인 문제일 뿐만 아니라 정치적인 문제이기도 했다. 고고학적으로 이 유적은 명확하다. 인공 피라미드가 아닌 자연 절벽에 적응한 선형 사원-산이다.
중요성
프레아 비헤아르는 크메르 국가 사원이 바라이와 도시 격자뿐만 아니라 극단적인 지형을 어떻게 활용하여 신성한 왕권을 연출했는지 보여준다.
또한 이곳은 고고학, 유네스코 등재, 국경이 같은 돌 위에서 충돌할 수 있다는 현대적 교훈을 준다.
