개요
파타라는 역사상 가장 초기의 민주적 연방체 중 하나인 리키아 동맹의 주요 도시이자 지중해 연안의 주요 항구였다. 크산토스 강이 바다와 만나는 지점에 위치한 파타라는 정치적 수도이자 에게 해와 동부 지중해를 잇는 중요한 해상 중간 기착지였다.
리키아 동맹의 회원 도시 대표들이 모여 토론하고 투표했던 도시의 기념비적 집회장(불레우테리온)은 고대 민주주의 의회 건물 중 가장 잘 보존된 사례이다. 제임스 매디슨을 포함한 미국 건국의 아버지들은 미국 헌법 초안을 작성할 때 리키아 동맹의 비례 대표제를 연구했다.
"파타라는 리키아의 도시로, 아폴론 신전이 있고 겨울에 신탁을 내리는 신탁소가 있다."
— 스트라본, 기원전 7년경 - 서기 23년경
네로 황제 재위기(서기 54-68년)로 비문에 의해 연대가 확인된 파타라의 등대는 세계에서 가장 오래된 등대 구조물로 여겨진다. 이 도시는 또한 거대한 로마 극장, 삼중 아치 개선문, 열주가 늘어선 주요 도로, 로마 목욕탕, 곡물 창고, 바실리카를 자랑한다.
산타클로스의 역사적 모델인 미라의 성 니콜라우스는 서기 270년경 파타라에서 태어났다. 터키에서 가장 긴 해변 중 하나인 18km 길이의 도시 해변은 현재 멸종 위기에 처한 붉은바다거북(Caretta caretta)의 산란지 역할을 하며, 자연 보존과 문화 보존을 결합하고 있다.
정치적 기념물 외에도 파타라는 대규모 공공 사업의 도시였다. 서기 100년경에 세워진 삼중 아치의 메티우스 모데스투스 문은 도시의 열주 주요 도로의 시작을 알렸다. 기념비적 님파에움과 22.5km 길이의 로마 수로를 포함한 정교한 물 공급 시스템이 인구와 목욕탕 단지를 유지했다. 도시의 번영은 지중해 무역의 핵심 노드로서의 역할에 힘입은 바 컸으며, 이는 제국 함대를 위한 곡물을 저장했던 거대한 하드리아누스 시대 곡물 창고에서 입증된다. 일상생활은 극장, 목욕탕, 번화한 항구를 중심으로 이루어졌다. 파타라의 쇠퇴는 크산토스 강의 토사 퇴적과 서기 7세기 아랍의 침입으로 시작되어 결국 도시가 버려지게 되었다.
