개요
올림포스는 지중해 연안의 자갈 해변으로 열리는 울창한 초목이 우거진 강 협곡에 극적인 위치를 차지하고 있다. 이 도시는 리키아 동맹의 일원이었으며 기원전 2세기 주화에 등장하지만, 정착은 그보다 수 세기 앞섰을 가능성이 크다.
유적지는 강을 기준으로 북쪽과 남쪽 구역으로 나뉜다. 로마 시대 목욕탕, 극장, 신전 기초, 석관이 강둑을 따라 늘어서 있고, 비잔틴 교회 유적과 제노바 요새가 위쪽 언덕을 장식하고 있다. 유적을 다시 덮은 초목은 올림포스에 잘 정돈된 다른 고고학 공원들과는 구별되는 낭만적이고 무성한 분위기를 부여한다.
"리키아의 올림포스는 항구와 강이 흐르는 매우 아름다운 도시이다."
— 스트라본, 지리지 (기원전 7년 - 서기 23년경)
올림포스의 가장 유명한 연관성은 키마이라(야나르타쉬)와 관련이 있다. 올림포스 산(타흐탈르 다으) 경사면의 천연 가스 분출구로, 수천 년 동안 바위 틈에서 불꽃이 끊임없이 타올랐다. 고대 그리스인들은 이 불꽃을 영웅 벨레로폰이 날개 달린 말 페가수스를 타고 죽인 불을 뿜는 괴물 키마이라의 것으로 여겼다. 이 지질학적 현상은 오피올라이트 암석을 통해 스며 나오는 메탄과 수소에 의해 발생한다.
키마이라 불꽃은 리키아 해안을 항해하는 고대 선원들에게 천연 등대 역할을 했다. 이 장소는 신성시되었으며 불과 대장간의 신인 헤파이스토스의 신전이 불꽃 바로 옆에 있었다.
도시의 건축은 해상 무역과 목재와 같은 지역 자원에서 비롯된 경제적 활력을 반영한다. 상류 협곡에서 수로를 통해 물을 공급받은 잘 보존된 로마 목욕탕-김나시움 복합 단지는 정교한 수력 공학을 보여주며 중심적인 사교 허브 역할을 했다. 수많은 리키아 및 로마 암석 무덤과 석관(일부는 정교한 부조가 있음)이 강둑과 언덕을 따라 늘어서 있어 도시의 장례 전통과 사회적 계층화를 말해준다.
올림포스의 쇠퇴는 점진적이었으며, 초기 비잔틴 시대의 지역적 불안정과 무역로 변화와 관련이 있다. 주교구로 남아 있었지만, 서기 7세기부터의 아랍 습격으로 주요 도시 중심지로서의 포기가 가속화되었을 가능성이 크다. 이후 아크로폴리스의 제노바와 베네치아 요새는 중세 시대 동안 해안선을 통제하기 위한 이 유적지의 전략적 가치가 축소되었음에도 지속되었음을 강조한다.
