개요
하라파는 현대 파키스탄 펀자브 지역의 라비 강 옆에 자리 잡고 있다. 모헨조다로와 함께 인더스 문명의 양대 도시 중심지 중 하나였으며, 이 문명은 기원전 2600년에서 1900년 사이에 현대 파키스탄과 인도 북서부에 걸친 영토에서 번성했고, 면적으로는 모든 청동기 시대 문명 중 가장 넓었다.
전성기 하라파는 최소 150헥타르를 차지했고 약 23,000명에서 50,000명의 주민이 거주한 것으로 추정된다. 도시는 기본 방위에 맞춰 정렬된 격자형 가로망으로 배치되었고, 벽돌로 지은 주택에는 개인 욕실이 도시 전체 하수도로 연결되어 있었는데, 이는 고대 세계에서 가장 정교한 도시 위생 네트워크로 동시대 이집트나 메소포타미아의 어떤 것보다 훨씬 뛰어났다. 도시 서쪽에는 대규모 성채 언덕이 우뚝 솟아 있었고, 거대한 곡물 창고는 조직적인 식량 저장과 재분배를 보여준다.
하라파 인장에서 발견된 인더스 문자는 언어학에서 풀리지 않은 위대한 수수께끼 중 하나로 남아 있다. 무역에서 상품에 찍는 데 사용된 작은 조각 돌인 인장에는 약 400개의 기호가 있으며, 이중 언어 텍스트가 발견되지 않아 해독되지 못했고, 따라서 이 문명의 언어를 읽을 수 없다. 그럼에도 불구하고 물질 문화는 매우 풍부하다. 아프가니스탄에서 구자라트까지 사용된 표준화된 도량형, 독특한 토기, 청동 도구, 테라코타 인형, 놀라운 예술성을 지닌 조각 인장 등이 그것이다.
하라파는 기원전 1900년경 쇠퇴했는데, 기후 변화(장기 가뭄), 라비 강 유로 변경, 장거리 무역 네트워크 붕괴 등이 원인으로 추정된다. 유적은 1829년에 재발견되었고 1921년부터 본격적으로 발굴되었다.
