개요
엘 타힌은 멕시코 베라크루스 주 북부의 열대 저지대에 위치하며, 시에라 마드레 오리엔탈 산맥 기슭의 울창한 정글로 둘러싸여 있다. 약 서기 100년부터 1200년까지 점유되었으며, 메소아메리카에서 가장 강력한 도시 중 하나로 성장하여 걸프 해안의 넓은 영토를 지배하고 테오티우아칸, 오악사카, 마야 저지대와 교역 관계를 유지했다.
이 유적지는 벽감 피라미드가 지배적이다. 동쪽 면에 계단이 있고 네 면을 덮는 365개의 직사각형 벽감이 있는 6단 계단식 피라미드로, 태양력의 하루에 해당한다. 벽감은 원래 빨간색과 파란색으로 칠해져 있었고, 그 안에 불을 밝히면 밤에 장관을 이루는 시각적 효과를 냈을 것이다. 이 피라미드는 메소아메리카에서 가장 완벽한 비례와 시각적으로 놀라운 건물 중 하나이다.
엘 타힌은 다른 어떤 고대 메소아메리카 도시보다 많은 구기 경기장을 보유하고 있다 — 최소 18개가 확인되었다. 구기 경기는 분명히 이 도시의 삶과 종교의 중심이었으며, 남쪽 구기 경기장의 조각된 석판은 인신 공희를 포함한 경기와 관련된 의식을 매우 상세하게 묘사한다. 이 도시는 또한 많은 건물에 정교한 프리즈가 있으며, 서로 맞물리는 소용돌이 문양, 인물상, 놀랍도록 세련된 신화적 장면을 묘사한다.
엘 타힌은 서기 1200년경에 버려졌는데, 아마도 북쪽에서 온 치치메크족의 공격 이후였을 것이다. 1992년 유네스코 세계유산으로 등재되었다.
중요성
엘 타힌은 고전기 베라크루스 문명의 걸작이며, 걸프 해안 문화가 더 잘 알려진 멕시코 고원 및 마야 전통과 독립적으로 발전했다는 증거이다. 벽감 피라미드는 콜럼버스 이전 세계에서 가장 건축학적으로 정교한 건물 중 하나이며, 18개의 구기 경기장은 고대 메소아메리카에서 가장 널리 퍼지고 의례적으로 중요한 스포츠였던 구기 경기의 가장 집중된 증거를 보여준다.
엘 타힌의 건물을 덮는 맞물리는 소용돌이 디자인("고전기 베라크루스 양식")은 수세기 동안 멕시코의 넓은 지역에 걸쳐 예술과 건축에 영향을 미쳤으며, 마야, 아즈텍, 우아스텍과 같은 다양한 문화의 예술에서 그 흔적을 찾을 수 있다. 이 도시는 또한 나중에 스페인 정복에서 코르테스의 핵심 동맹이 된 토토낙족의 주요 중심지였을 가능성이 높다는 점에서 중요하다.
