概要
テルメッソスは、古代の反抗精神が建築として形になったものである。西タウルス山脈のギュッリュク山（ソリモス山）の斜面、標高1,000メートル以上に位置するこのピシディア人都市は、その圧倒的な立地条件により、エジプトからインドまでを征服したアレクサンドロス大王でさえも、紀元前333年に包囲しながら攻略できずに撤退し、この都市を「鷲の巣」に例えた。
テルメッソスへの道は、古代の王の道に沿って、防御が容易な狭い山道を通る。都市自体は、複数の側面を切り立った崖に守られた一連の自然のテラスを占めている。約4,200人を収容できる劇場からは、古代建造物の中でも最も壮観な眺望の一つが広がる。晴れた日には、森林に覆われた山々を越えて、眼下の地中海沿岸までパノラマが続く。
「テルメッソスは山道に築かれた都市であり、自然の要害で攻略が困難である。」
— アッリアノス、紀元2世紀頃（『アレクサンドロス東征記』）
この遺跡は組織的な発掘が一度も行われておらず、大部分が草木に覆われたままであり、野生的でロマンティックな趣を保っている。広大なネクロポリスの石棺は松林の中に散在し、多くは地震で蓋がずれている。アゴラ、5つの貯水槽、ギュムナシオン、オデオン、そして複数の神殿（アルテミス神殿と、地元の守護神ゼウス・ソリュメウスに捧げられた神殿を含む）が木々の間に残っている。
テルメッソスは1970年にトルコ初の国立公園に指定され、遺跡と周辺の山岳生態系の両方が保護されている。この地域には野生のヤギ、ワシ、地中海性の植物が生息する。
地元の灰色の石灰岩で建てられたこの都市の建築は、その繁栄とヘレニズムの影響を物語っており、5つの記念碑的な神殿、列柱通り、保存状態の良いギュムナシオン複合施設に見ることができる。日常生活は、巧妙な貯水槽システムと、少なくとも1本の山の水を引く水道橋によって支えられていた。これは、このような高地の集落にとって極めて重要だった。テルメッソスは激しく独立を保ちながらも、輸入陶器の発見や、アッタレイア（アンタルヤ）平野を見下ろす戦略的な位置から、地域の交易ネットワークとつながっていたことがわかる。最終的に西暦5世紀までに放棄されたのは、征服によるものではなく、おそらく大地震の後、重要な水インフラが徐々に劣化したためであり、都市は森に飲み込まれていった。
