概要
タージ・マハルは、インド北部ウッタル・プラデーシュ州アーグラのヤムナー川右岸に位置し、約300メートル四方の壁に囲まれた庭園複合体（チャールバーグ）の中にある。皇帝シャー・ジャハーン（在位1628–1658年）は、1631年に出産で亡くなった最愛の妻アルジュマンド・バーヌー・ベーグム（称号ムムターズ・マハル、「宮殿の選ばれし者」）を葬るために建設を命じた。建設は1632年頃に始まり、1643年までにほぼ完成したが、庭園、付属建物、門の仕上げ工事はその後も数年続いた。主任建築家は伝統的にウスタード・アフマド・ラホーリーとされ、帝国全土および国外から集められた石工、書家、職人たちとともに作業した。
霊廟は高くなった大理石の基壇の上に立ち、四隅にミナレット、金箔の頂華を戴く玉ねぎ形の二重ドームを備える。壁面は白いマクラナ大理石で覆われ、カーネリアン、翡翠、ラピスラズリ、トルコ石などの半貴石を用いたピエトラ・ドゥーラ（象嵌細工）の花柄や幾何学模様が施されている。これはムガル宮廷で洗練された技法である。内部にはムムターズ・マハルとシャー・ジャハーンの棺（実際の墓は下層の部屋にある）が安置されている。墓の両側には赤砂岩のモスクと対称性のための同一のジャワーブ（反響建築）、そしてカリグラフィーのクルアーン碑文で飾られた記念門（ダルワーザ・イ・ラウザ）がある。碑文は上部ほど大きく書かれ、高さが均一に見える錯覚を生み出している。
「罪ある者がここに庇護を求めるなら、赦された者のように罪から解放される。罪人がこの館に来るなら、過去のすべての罪は洗い流されるであろう。」
— タージ・マハル門（ダルワーザ・イ・ラウザ）の碑文、クルアーンのテーマの言い換え
「この建物は稀有な形をしており、言葉にできないほどの完璧さである。百の言葉を尽くしても、なお説明しきれない。」
— ジャン＝バティスト・タヴェルニエ『インド旅行記』、タージについて（17世紀）
タージは、アーグラ城塞や下流のヤムナー川沿いの庭園墓を含む、より広範なムガル景観の中心的存在である。イギリス植民地行政官と後のインド考古調査局が保存活動を行ってきたが、大気汚染と河川管理は現在も続く保存上の課題である。ユネスコは1983年にタージ・マハルを世界遺産に登録した。現代の「世界の七不思議」にも広く挙げられ、世界の遺産モニュメントに関するオンライン検索量で常に最上位に位置している。
