概要
ペッシヌスは、アナトリア最強の土着女神である大地母神キュベレ（キベレ）の主要な祭祀中心地であった。市内のキュベレ神殿は古代世界で最も神聖な聖域の一つであり、ガロイと呼ばれる宦官祭司が仕え、女神への献身として自ら去勢するなどの恍惚的な儀式を行っていた。
紀元前204年、第二次ポエニ戦争の絶望的な末期、ローマ人はシビュラの予言に従い、キュベレの聖なる石（バイティル）を入手するためペッシヌスへ使節を派遣した。女神を体現すると信じられたこの黒い隕石はローマへ運ばれ、パラティーノの丘に安置された。これはアナトリアの神格がローマの国教に公式に導入された最初の出来事であった。
「ペッシヌスはフリュギア人の最も有名な都市であり、神々の母に捧げられた聖地である。」
— ストラボン、紀元前7年頃 - 西暦23年頃
この都市は現在のエスキシェヒル県バルヒサル近郊、サカリヤ川（古代サンガリオス川）流域に位置する。フリュギア、ガラティア、ローマの支配下で、ペッシヌスは巡礼地であり続けた。考古学的発掘により、大規模な神殿複合体、ローマ劇場、列柱道路、そして帝政時代の重要な市場地区が明らかになっている。
ペッシヌス周辺のフリュギア高地に起源を持つキュベレ崇拝は、古代地中海世界で最も広く普及した宗教の一つとなり、密儀宗教、初期キリスト教、そして今日の宗教思想に残る神聖な母性の概念に影響を与えた。
*バルヒサルの平面図、シャルル・テキシエ 1834年 | シャルル・テキシエ
(生没年: 1871年) (パブリックドメイン)*
この都市の繁栄は宗教だけによるものではなかった。ストラボンが述べたように、主要な商業中心地でもあった。サンガリオス川と主要交易路に位置したことで、羊毛、織物、巡礼交易に基づく活発な経済が育まれた。発掘により、ヘレニズム期からローマ期にかけての洗練された都市計画が明らかになっており、大劇場、アゴラ、商店が並ぶ記念碑的な列柱道路（カルド）などが含まれる。聖域自体も建築的に発展し、元のフリュギア神殿は後に壮大なローマ大理石複合体に取って代わられ、帝国下でのこの地の重要性の継続を反映している。
キリスト教の公式採用後、キュベレ崇拝は衰退した。神殿複合体は組織的に解体され、その大理石は初期キリスト教建築に使用するために切り出された。これは異教の聖域に共通する運命であった。西暦5世紀までに、ペッシヌスは主要な宗教中心地からささやかな司教区へと縮小し、ローマにある聖なる石は宗教史の重要な瞬間の遠い記憶となった。都市は最終的に放棄され、現代のバルヒサル村が近くに位置している。
