Panoramica
Kekova è il nome sia di un'isola sia della regione circostante lungo la costa licia della provincia di Antalya, dove le rovine di un'antica città giacciono parzialmente sommerse sotto le acque straordinariamente limpide del Mediterraneo. L'antico insediamento sulla costa settentrionale dell'isola — identificato come Dolichiste — sprofondò sotto il livello del mare in seguito a devastanti terremoti nel II secolo d.C., creando uno dei siti archeologici più spettacolari della Turchia.
Attraverso l'acqua trasparente sono visibili i resti di scale, fondamenta di case, banchine portuali e altre strutture che un tempo formavano una fiorente città costiera licia e romana. La graduale sommersione ha preservato dettagli architettonici che sulla terraferma sarebbero andati perduti a causa dell'erosione, mentre la calda luce mediterranea che illumina le rovine sommerse crea un effetto ultraterreno.
"La costa licia è aspra, ma vi sono isole vicine alla terraferma, come Dolichiste."
— Strabone, Geographica (c. 7 a.C. - 23 d.C.)
La più ampia regione di Kekova comprende l'insediamento fortificato di Simena (l'odierna Kaleköy) arroccato su un drammatico pendio sopra lo stretto, con un castello di epoca crociata che incorpora mura antiche e tombe licie scavate nella roccia semisommerse al livello dell'acqua. Dall'altra parte dello stretto, l'antica città di Teimioussa (l'odierna Üçağız) conserva ulteriori sarcofagi lici e facciate di tombe.
Il governo turco ha designato Kekova come Area Specialmente Protetta nel 1990, vietando immersioni e nuoto sopra le rovine sommerse per prevenirne il danneggiamento. I visitatori osservano tipicamente la città sommersa da barche con fondo trasparente o kayak, osservando le tecniche costruttive licie e romane congelate nel tempo sotto la superficie.
