Panoramica
Troia sorge a Hisarlık, un tell che domina la pianura dove lo Scamandro (Karamenderes) incontra l'Ellesponto vicino alla moderna Çanakkale. Almeno nove principali fasi di occupazione, etichettate da Troia I a Troia IX, si sovrappongono dall'Età del Bronzo Antico fino ai periodi romano e bizantino. La posizione strategica del tumulo controllava l'accesso tra il mondo egeo e quello del Mar Nero.
Heinrich Schliemann iniziò a scavare qui nel 1870, convinto che l'Iliade di Omero conservasse memoria di un vero assedio. Sgombrò gran parte della cittadella di Troia II e vi "scoprì" il famoso Tesoro di Priamo, una datazione che oggi sappiamo essere secoli troppo antica per qualsiasi tradizione della guerra di Troia. Scavatori successivi, tra cui Wilhelm Dörpfeld, Carl Blegen e Manfred Korfmann, hanno affinato la stratigrafia. Troia VI (c. 1700–1250 a.C.) e Troia VIIa (c. 1250 a.C.), con evidenze di incendio e combattimenti, rimangono i candidati archeologici più forti per un conflitto che potrebbe riecheggiare nella poesia successiva.
"Cantami, o dea, l'ira di Achille figlio di Peleo, che portò innumerevoli mali agli Achei."
— Omero, Iliade, Libro I (c. VIII secolo a.C.)
Tavolette cuneiformi ittite da Hattusa menzionano un regno chiamato Wilusa nell'Anatolia nordoccidentale e un sovrano "Alaksandu" il cui nome invita al confronto con l'Alessandro (Paride) di Omero. Una lettera tra re ittiti e Ahhiyawan (greci micenei?) discute dispute territoriali nella regione. Questi documenti non provano la trama omerica, ma mostrano potenti stati in conflitto vicino alla data di Troia.
"C'è una terra chiamata Ilio… e una città dalle ampie strade — eppure solo il tell di Hisarlık deve rispondere se la guerra di Omero ha lasciato fuoco nella terra."
— Composito da Iliade II e dibattito moderno sugli scavi
Il cinema raramente gira sul tell stesso. L'Odissea di Christopher Nolan avrebbe utilizzato lo ksar UNESCO di Aït Ben Haddou in Marocco per le riprese esterne della città murata. È un onesto trucco cinematografico: la città scavata è pietra e mattone sui Dardanelli; la versione sullo schermo prende in prestito torri di mattoni di fango sotto la luce dell'Atlante. Visitare entrambi i luoghi insegna come il cinema epico e l'archeologia dell'Età del Bronzo raccontino diversi tipi di storie vere.
Oggi un cavallo di legno si erge vicino all'ingresso per i turisti; i reperti autentici vivono nel Museo di Troia a Çanakkale. Percorri la rampa di Troia II, le case a megaron di Troia VI e le fortificazioni che Korfmann sosteneva fossero una cinta muraria della città bassa rivolta verso la pianura.
