Panoramica
Il Tempio di Awwam si trova a breve distanza a est delle rovine dell'antica Marib, nel Governatorato di Marib nello Yemen. La sua imponente cinta muraria ovale in calcare squadrato — lunga oltre 250 metri su alcuni assi — racchiudeva un recinto sacro accessibile tramite un monumentale propileo e decorato con file di offerte votive iscritte e scolpite. Il tempio era dedicato ad Almaqah (anche Ilumquh), dio nazionale di Saba e destinatario di dediche reali provenienti da tutta l'Arabia meridionale.
Gli scavi e le campagne epigrafiche (in particolare il lavoro dell'American Foundation for the Study of Man a metà del XX secolo, e successivamente équipe tedesche e yemenite) hanno recuperato migliaia di dediche in bronzo e pietra iscritte, offerte animali e architettura rituale che fanno di Awwam un archivio primario della religione, della dinastia e della lingua sabea. Le colonne della sala ipostila o porticata e la famosa facciata a "Pilastro" rimangono immagini iconiche dell'archeologia sudarabica.
"Almaqah di Awwām — il signore di Awwām — per il quale re e popolani offrivano bronzo e sangue, la cui casa sorgeva a est di Maryab come cuore della pietà sabea."
— Composizione da formule dedicatorie sabee presso il Tempio di Awwam (parafrasi accademica moderna del corpus)
Le tradizioni classiche e arabe successive associavano il santuario a Bilqis, la Regina di Saba, dando origine al nome popolare Mahram Bilqis — un'attribuzione popolare non confermata come fatto storico, ma che colloca Awwam nella lunga memoria delle tradizioni sabeo-israelitiche e coraniche.
Insieme alla diga di Marib e ad altri monumenti di Marib, Awwam costituisce un nucleo del sito UNESCO Antico Regno di Saba.
