Panoramica
Apollonia si trova sulla costa mediterranea della Cirenaica, nella Libia orientale, circa 20 chilometri a nord di Cirene, e fungeva da porto principale di quella città a partire dal VI secolo a.C. Il nome greco riflette la sua dedica ad Apollo, in parallelo con il grande santuario dell'entroterra di Cirene.
Come porto di Cirene, Apollonia gestiva le esportazioni di silfio, grano e cavalli, importando al contempo merci dal Mediterraneo. Sotto il dominio romano divenne una città indipendente nella provincia di Creta e Cirenaica, con propri magistrati e un programma edilizio monumentale che comprendeva terme, un teatro e ampie mura di fortificazione ricostruite in epoca bizantina.
"Apollonia fungeva da porto di Cirene, e le sue opere portuali e fortificazioni proteggevano il commercio dell'altopiano cirenaico."
— R. G. Goodchild, Cyrene and Apollonia: An Historical Guide (1959)
Il sito conserva uno dei tratti più lunghi di mura urbiche antiche del Nord Africa, chiese bizantine con pavimenti a mosaico e strutture portuali sommerse visibili ai subacquei e nelle ricognizioni aeree. Apollonia decadde dopo la conquista araba ma rimase un insediamento costiero (l'odierna Susah/As-Susah).
Apollonia fa parte del raggruppamento del Patrimonio Mondiale UNESCO insieme a Cirene e Tolemaide, riconosciuto per il paesaggio archeologico integrato del sistema urbano greco-romano della Cirenaica.
