अवलोकन
न्यूअर्क अर्थवर्क्स, आधुनिक शहर न्यूअर्क, ओहायो के आसपास, लगभग 100 ई.पू. से 400 ईस्वी के बीच होपवेल संस्कृति के लोगों द्वारा निर्मित किए गए थे — यह शब्द पुरातत्वविद किसी एकीकृत समाज के लिए नहीं, बल्कि उत्तरी अमेरिका के पूर्वी वन क्षेत्रों में फैले संबंधित समुदायों के व्यापक नेटवर्क के लिए उपयोग करते हैं, जो साझा अनुष्ठानिक प्रथाओं, कलात्मक शैलियों और असाधारण लंबी दूरी की विनिमय प्रणाली से जुड़े थे। मूल रूप से लगभग सात वर्ग किलोमीटर में फैला, न्यूअर्क परिसर होपवेल दुनिया में ज्यामितीय मिट्टी के घेरों का सबसे बड़ा संकेंद्रण था, और ग्रह पर ज्ञात सबसे बड़ा ऐसा ज्यामितीय मिट्टी का काम परिसर है।
बचे हुए हिस्से — 19वीं और 20वीं सदी के शहरी विकास और कृषि द्वारा परिसर का अधिकांश भाग नष्ट कर दिया गया था — में दो सबसे उल्लेखनीय व्यक्तिगत स्मारक शामिल हैं। ग्रेट सर्कल, लगभग 365 मीटर व्यास का, जिसकी दीवारें 4 मीटर तक ऊँची हैं और जो खाई जैसी आंतरिक खाई को घेरती हैं, दुनिया के सबसे बड़े वृत्ताकार मिट्टी के घेरों में से एक है। अष्टकोण अर्थवर्क्स, समानांतर दीवारों द्वारा एक सटीक वृत्त से जुड़ा हुआ, इतना बड़ा क्षेत्र घेरता है कि इसमें कई दर्जन अमेरिकी फुटबॉल मैदान समा सकते हैं, उनके तटबंध एक लगभग पूर्ण अष्टकोणीय आकृति बनाते हैं जो एक वृत्ताकार आकृति से जुड़ी है।
न्यूअर्क को केवल विशाल पैमाने से ऊपर उठाने वाली चीज़ इसके डिज़ाइन में निर्मित ज्यामितीय और खगोलीय परिष्कार है। आधुनिक सर्वेक्षण ने दिखाया है कि विभिन्न घेरे किलोमीटर की दूरी पर माप की सुसंगत इकाइयाँ और ज्यामितीय संबंध साझा करते हैं, जो सावधानीपूर्वक योजना और अनुपात की साझा प्रणाली का संकेत देता है। सबसे आश्चर्यजनक रूप से, 1980 के दशक में रे हिवली और रॉबर्ट हॉर्न द्वारा शुरू किए गए शोध ने प्रदर्शित किया कि अष्टकोण अर्थवर्क्स चंद्रमा के जटिल 18.6-वर्षीय चक्र के साथ संरेखित हैं — क्षितिज पर उन बिंदुओं का धीमा दोलन जहाँ चंद्रमा उदय और अस्त होता है, जिसे चंद्र ठहराव चक्र के रूप में जाना जाता है — अष्टकोण की दीवारें और द्वार चंद्रमा की चरम उदय और अस्त स्थितियों को चिह्नित करते हैं। इस चक्र को ट्रैक करने के लिए निरंतर, बहु-दशकीय खगोलीय अवलोकन की आवश्यकता होती है, क्योंकि एक 18.6-वर्षीय अवधि प्राचीन दुनिया में मानव जीवनकाल के एक बड़े हिस्से से अधिक होती है, जो खगोलीय अवलोकन और रिकॉर्ड-कीपिंग में उल्लेखनीय निवेश को दर्शाता है।
न्यूअर्क का निर्माण करने वाले होपवेल समुदाय एक केंद्रीकृत राज्य या साम्राज्य नहीं थे; वे अपेक्षाकृत बिखरी हुई बस्तियों में रहते थे और बाद की मिसिसिपियन समाजों की तरह गहन कृषि नहीं करते थे। ऐसे समाज सामूहिक श्रम को संगठित कर सकते थे और इन विशाल, ज्यामितीय रूप से सटीक मिट्टी के कामों को बनाने और संरेखित करने के लिए आवश्यक खगोलीय ज्ञान को बनाए रख सकते थे, इसने न्यूअर्क को गैर-राज्य, गैर-शहरी समाजों की सामाजिक और बौद्धिक क्षमताओं को समझने के लिए केंद्रीय बना दिया है। न्यूअर्क अर्थवर्क्स, कई अन्य ओहायो होपवेल स्थलों के साथ, 2023 में होपवेल सेरेमोनियल अर्थवर्क्स यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल के हिस्से के रूप में अंकित किए गए थे।