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Le Templo Mayor (Huey Teocalli, « Grand Temple ») était le cœur religieux et symbolique de Tenochtitlan, la capitale aztèque fondée vers 1325 ap. J.-C. sur une île du lac Texcoco. La ville, avec une population de 200 000 à 400 000 habitants à son apogée au début du XVIe siècle, était plus grande que toute ville européenne contemporaine. Le temple se dressait au centre exact de l'univers aztèque tel que le concevaient ses bâtisseurs : orienté précisément selon les directions cardinales, son sommet au niveau de l'horizon vu depuis le lac. La structure fut reconstruite au moins sept fois sur elle-même, chaque nouvelle version enveloppant la précédente — un schéma dicté par le cycle calendaire aztèque. Des escaliers jumeaux montaient vers deux sanctuaires jumeaux au sommet : l'un dédié à Huitzilopochtli (dieu du soleil et de la guerre) et l'autre à Tlaloc (pluie et agriculture). Le temple fut démoli par les Espagnols en 1521 et ses pierres servirent à bâtir le centre colonial de Mexico. Son existence sous le Zócalo était soupçonnée mais non confirmée jusqu'en février 1978, lorsque des ouvriers électriciens creusant une tranchée heurtèrent la Pierre de Coyolxauhqui — un disque monolithique de 3,25 mètres pesant 8,5 tonnes, sculpté du corps démembré de la déesse de la lune. La découverte déclencha une décennie de fouilles dirigées par Eduardo Matos Moctezuma, mettant au jour plus de 7 000 offrandes déposées dans des caches scellées.
