Resumen
Tassili n'Ajjer ocupa un macizo de arenisca de 72.000 km² en el Sahara argelino oriental, cerca de las fronteras con Libia y Níger. El nombre significa "meseta de los ríos" en tuareg, una descripción precisa de lo que fue este paisaje hoy hiperárido. Entre aproximadamente 10.000 a. C. y 3.000 a. C., el Sahara experimentó un "Período Verde" cuando un clima más húmedo sustentó praderas, lagos, ríos y abundante fauna, incluidos hipopótamos, elefantes, jirafas y cocodrilos.
El arte rupestre de Tassili n'Ajjer es el archivo visual supremo de ese mundo desaparecido. Más de 15.000 dibujos y grabados individuales, muchos de extraordinaria calidad artística, se distribuyen por las paredes rocosas y abrigos de la meseta. Los estudiosos dividen la secuencia en fases amplias: la fase de Cabezas Redondas (c. 10.000-6.000 a. C.) muestra grandes figuras humanas estilizadas con cabezas redondeadas sin rasgos; la fase Pastoral (c. 7.500-3.500 a. C.) documenta ganado doméstico y los pastores que lo cuidaban; las fases del Caballo y del Camello registran la desecación progresiva del Sahara.
Las imágenes incluyen escenas de caza, rebaños de ganado, danzas rituales y representaciones extraordinarias de animales salvajes con una vitalidad que rivaliza con cualquier arte prehistórico del mundo. La UNESCO inscribió Tassili n'Ajjer como Patrimonio Mundial mixto cultural y natural en 1982.
