Resumen
Lepenski Vir ocupa una terraza natural en la margen derecha del Danubio, en el dramático desfiladero de las Puertas de Hierro, en la frontera entre la Serbia y la Rumanía modernas. Fue descubierto en 1965 durante los reconocimientos para una presa hidroeléctrica y excavado por Dragoslav Srejovic antes de que el sitio quedara sumergido. Los restos excavados fueron trasladados a un terreno más elevado y se exhiben en un museo situado por encima de la ubicación original.
El asentamiento estuvo ocupado aproximadamente desde el 7000 hasta el 5500 a. C. por comunidades de cazadores-recolectores-pescadores que vivían de una manera muy inusual para la Europa mesolítica: en lugar de campamentos móviles, construyeron una aldea meticulosamente planificada de casas trapezoidales de piedra caliza dispuestas en abanico alrededor de una plaza central, todas orientadas hacia un remolino distintivo del Danubio y un llamativo pico montañoso en la orilla opuesta. Cada casa tenía un suelo de piedra caliza cuidadosamente preparado, un hogar central de losas de piedra caliza roja y estaba construida según especificaciones geométricas precisas, una evidencia asombrosa de planificación y permanencia entre cazadores-recolectores.
La característica más extraordinaria de Lepenski Vir es su escultura. Sesenta y nueve bloques de arenisca del Danubio fueron tallados en figuras híbridas de pez y humano: rostros de boca ancha con ojos saltones de pez, que combinan rasgos humanos con la apariencia del esturión beluga gigante que desovaba en el desfiladero del Danubio. Estas esculturas, el arte monumental más antiguo de Europa, se encontraron colocadas en posiciones precisas dentro de las casas, típicamente en la base de los hogares. Su significado es desconocido, pero parecen combinar la veneración del río Danubio y sus peces con imágenes ancestrales o espirituales.
Lepenski Vir desafía la suposición de que el arte complejo, los asentamientos permanentes y la arquitectura monumental requerían la agricultura: esta era una sociedad que construía como agricultores pero vivía como cazadores-pescadores.
