Resumen
Laodicea del Lico fue una de las ciudades más ricas de la Asia Menor romana, situada en el cruce estratégico de importantes rutas comerciales en el valle del Lico, en el oeste de Turquía. Fundada a mediados del siglo III a. C. por el rey seléucida Antíoco II y nombrada en honor a su esposa Laódice, la ciudad prosperó gracias a la banca, la producción textil (famosa por su lana negra brillante) y la fabricación de productos farmacéuticos (en particular el ungüento ocular conocido como «polvo frigio»).
La ciudad es una de las Siete Iglesias a las que se dirige el Libro del Apocalipsis (3:14-22), donde se le reprocha ser «tibia» —ni fría ni caliente—. Esta metáfora puede hacer referencia al suministro de agua de la ciudad: traída por tuberías desde fuentes termales cercanas a Hierápolis y fuentes frías de Colosas, el agua llegaba a Laodicea tibia y cargada de minerales.
«Conozco tus obras: no eres ni frío ni caliente. ¡Ojalá fueras frío o caliente! Así, porque eres tibio, te vomitaré de mi boca.»
— Libro del Apocalipsis (c. 95 d. C.)
Las excavaciones turcas recientes desde 2003 han transformado la comprensión del sitio. El estadio, uno de los más grandes de Anatolia con más de 280 metros de largo, ha sido parcialmente descubierto. Se han revelado una enorme ágora sagrada, dos teatros, un ninfeo, un bouleuterion y múltiples estructuras eclesiásticas que datan del período bizantino temprano. La Iglesia de Laodicea, descubierta en 2010, contiene mosaicos de suelo bien conservados y se encuentra entre los edificios eclesiásticos más antiguos identificados en el oeste de Turquía.
La ciudad fue destruida por terremotos en el siglo I d. C., pero era tan rica que rechazó la ayuda financiera romana para la reconstrucción, financiando la reconstrucción enteramente con sus propios recursos, un hecho señalado con admiración por Tácito.
