Resumen
Pérgamo, ubicada en la actual Bergama, en la provincia de Esmirna, fue la capital del Reino Atálida (281–133 a. C.) y uno de los centros culturales más importantes del mundo helenístico.
La acrópolis de la ciudad, que se eleva 335 metros sobre la llanura circundante, albergaba edificios monumentales, entre ellos el Gran Altar de Zeus (hoy parcialmente reconstruido en el Museo de Pérgamo de Berlín), un teatro excavado en la empinada ladera con capacidad para 10 000 espectadores, una biblioteca que se dice llegó a contener 200 000 volúmenes y el Templo de Atenea.
«Aquí en Pérgamo hay una biblioteca magnífica, y Eumenes II siente tal pasión por los libros que rivaliza con Ptolomeo».
— Varrón, Rerum Rusticarum, siglo I a. C.
El Asclepeion, situado en la ciudad baja, fue uno de los centros curativos más famosos del mundo antiguo. Funcionaba como una combinación de hospital, balneario y santuario religioso dedicado al dios sanador Asclepio. El médico Galeno, uno de los escritores médicos más influyentes de la historia, ejerció aquí en el siglo II d. C.
A Pérgamo también se le atribuye el desarrollo del pergamino (pergamena), inventado, según se cuenta, cuando Egipto interrumpió las exportaciones de papiro.
Más allá de su núcleo monumental, Pérgamo era una ciudad extensa y aterrazada, con barrios residenciales diferenciados, ágoras y extensas fortificaciones. Su economía se veía impulsada por la agricultura, la producción textil (en particular el pergamino o «pergamena») y su papel como centro comercial que conectaba la costa egea con el interior de Anatolia. La ciudad prosperó bajo el dominio romano, y emperadores como Trajano y Adriano añadieron estructuras significativas, entre ellas el enorme templo del Trajaneum en la acrópolis y el extenso complejo de la «Sala Roja» en la ciudad baja. Tras su saqueo por los godos en el siglo III d. C., Pérgamo se transformó en un importante obispado bizantino y, más tarde, en un centro selyúcida y otomano; la ciudad moderna de Bergama conserva su legado entre las capas arqueológicas.
