نظرة عامة
كانت سارديس (سارت الحديثة) في محافظة مانيسا عاصمة المملكة الليدية من القرن السابع إلى القرن السادس قبل الميلاد تقريبًا. في عهد الملك كرويسوس (حكم حوالي 560–546 ق.م)، كانت سارديس واحدة من أغنى مدن العالم القديم.
يُنسب إلى الليديين في سارديس أنهم كانوا من بين أول من سكّ العملات المعدنية، حوالي عام 600 ق.م، باستخدام الإلكتروم (سبيكة طبيعية من الذهب والفضة) الموجودة في نهر باكتولوس القريب. غيّر هذا الابتكار التجارة عبر البحر الأبيض المتوسط القديم.
"سارديس مدينة عظيمة، والليديون هم أول شعب نعرفه قام بسكّ واستخدام العملات الذهبية والفضية."
— هيرودوت، حوالي 440 ق.م
أبرز المعالم الباقية في الموقع هو معبد أرتميس، أحد أكبر المعابد الأيونية التي بُنيت على الإطلاق. ورغم أنه لم يكتمل أبدًا، فإن أعمدته القائمة ما تزال مثيرة للإعجاب. كما تضم المدينة كنيسًا يهوديًا من العصر الروماني محفوظًا بشكل رائع، وهو أحد أكبر الكنس القديمة المعروفة، بأرضيات فسيفسائية متقنة وزخارف رخامية.
استمرت سارديس كمدينة مهمة خلال الفترتين الرومانية والبيزنطية قبل تدميرها خلال حملات تيمورلنك عام 1402.
يكشف النسيج العمراني للمدينة عن مجتمع متطور. كشفت الحفريات عن أحياء سكنية وصناعية ليدية واسعة، بما في ذلك ورش للفخار وأشغال المعادن وإنتاج المنسوجات، وخاصة صباغة الصوف، وهي صناعة ليدية كبرى. وتشهد تحصينات المدينة، بما في ذلك سور ضخم من الطوب اللبن على الأكروبوليس، على أهميتها الاستراتيجية. بعد استيلاء الإسكندر الأكبر عليها عام 334 ق.م، أصبحت سارديس عاصمة إقليمية هلنستية كبرى ثم رومانية لاحقًا. وتتميز هذه المرحلة اللاحقة بإنشاءات ضخمة، بما في ذلك مجمع حمام-جيمنازيوم واسع وشارع ذي أعمدة مرصوف بالرخام، مما حوّل المدينة إلى مثال كلاسيكي للعمران الروماني في آسيا الصغرى. ظلت سارديس مركزًا بيزنطيًا مهمًا حتى تراجعها بعد استيلاء الحاكم التركي المغولي تيمور عليها عام 1402 م، وبعد ذلك هُجرت إلى حد كبير.
