نظرة عامة
تحتل كهوف إليفانتا جزيرة غارابوري ("مدينة الكهوف")، وهي جزيرة في ميناء مومباي على بعد حوالي 10 كيلومترات شرق بوابة الهند، ولاية ماهاراشترا. يعود تاريخ الكهف الرئيسي 1 (الكهف الكبير) إلى الفترة من القرن السادس إلى الثامن الميلادي، ويحتوي على لوحة منحوتة ضخمة لشيفا في هيئة تريمورتي (الخالق-الحافظ-المدمر ذو الوجوه الثلاثة) بارتفاع يقارب 5.5 متر، تحيط بها مشاهد أرداناريشفارا وغانغادهارا وغيرها من المشاهد الشيفاوية المنحوتة من البازلت الحي.
أطلق المستعمرون البرتغاليون على الجزيرة اسم إليفانتا نسبةً إلى فيل حجري عثروا عليه؛ ويقف التمثال الآن في متحف بهاو داجي لاد في مومباي. تعرضت الكهوف للتشويه أثناء الحكم البرتغالي لكنها تظل المثال الأسمى للعمارة الصخرية الهندية الغربية في أوائل العصور الوسطى. وتنتشر الكهوف الأصغر والحفريات غير المكتملة على التل.
تدير هيئة المسح الأثري الهندية الموقع؛ وأدرجت اليونسكو كهوف إليفانتا في عام 1987. تنقل العبّارات اليومية آلاف الزوار من مومباي، مما يجعلها واحدة من أكثر المجمعات الصخرية الكبرى سهولةً في الوصول في الهند.
