نظرة عامة
تقع كوسكو (قوسقو، وتعني "السرة" بلغة الكيتشوا) على ارتفاع نحو 3400 متر في حوض من جبال الأنديز البيروفية. سكنت شعوب ثقافة كيلكي الوادي منذ نحو 900 ميلادية؛ ووفقًا للتقاليد الشفهية للإنكا التي دونها المؤرخون الإسبان، أسس الإمبراطور الأول مانكو كاباك كوسكو كمركز إمبراطوري. وفي عهد باتشاكوتي إنكا يوبانكي (منتصف القرن الخامس عشر) وخلفائه، أُعيد بناء المدينة كعاصمة لتاهوانتينسويو — إمبراطورية الإنكا — بتخطيط حضري شُبه بالبوما: ساكسايهوامان كالرأس، والقنوات الرئيسية كالعمود الفقري، وساحة هواكايباتا (التي أصبحت الآن بلازا دي أرماس) كالبطن.
استخدم بناؤو الإنكا أحجارًا منحوتة ومتعددة الأضلاع من الأنديزيت والديوريت؛ ولا تزال الجدران الرئيسية باقية في كوريكانشا (معبد الشمس)، ودير سانتو دومينغو في كوريكانشا، وفي أساسات شوارع عديدة. كانت كوريكانشا أغنى معابد الإمبراطورية، ويُقال إن جدرانها كانت مغطاة بصفائح ذهبية قبل نهب الإسبان لها. أسس الإسبان عاصمتهم الاستعمارية فوق مخططات الإنكا، فأقاموا الكاتدرائية وكنيسة لا كومبانيا في الساحة، وانتزعوا الحجارة من ساكسايهوامان وغيرها من المعابد.
*بلازا دي أرماس - كوسكو | يواخيم بيتش
عمل مشتق: السيد باني غوف (CC BY-SA 2.0)*
"كانت هذه سرة العالم، حيث أمسكت الإنكا بزمام الإمبراطورية — كان بيت الشمس يتوهج بالذهب، وكانت حجارة المدينة متراصة بإحكام بحيث لا يمكن لسكين أن يمر بينها."
— مقتبس من السجلات الإسبانية عن كوسكو وكوريكانشا (القرن السادس عشر)
كوسكو الحديثة مدينة حية يقطنها نحو 400,000 نسمة؛ ومركزها التاريخي موقع تراث عالمي لليونسكو (أُدرج عام 1983، ووُسع عام 2013) يضم طبقات من عهدي الإنكا والاستعمار. وتتواصل الأعمال الأثرية على مراحل كيلكي والإنكا تحت الشوارع. وتُعد كوسكو مركز السكك الحديدية والطرق المؤدية إلى الوادي المقدس وماتشو بيتشو، مما يجعلها إحدى أبرز وجهات سياحة التراث في أمريكا الجنوبية.
