概述
位置与年代
蒂亚瓦纳科位于玻利维亚的的喀喀湖南岸附近，海拔约3,850米。遗址的使用时间大约从公元前200年至公元1000年，其鼎盛时期为古典期（约公元300–800年）。建筑填土和有机遗存的精确放射性碳测年确定了这一年代序列。
发现与研究
该遗址一直为当地居民所知，但最早的西方记述出现在16世纪西班牙编年史中，尤其是佩德罗·西耶萨·德·莱昂的记载。系统的考古工作始于阿瑟·波斯南斯基（20世纪初），他绘制了详尽的地图并提出了早期的天文解释。温德尔·C·贝内特1932年的层位发掘建立了第一个陶器序列。从20世纪50年代起，卡洛斯·庞塞·桑希内斯领导的大规模重建工作塑造了现代游客的参观体验。后来，艾伦·L·科拉塔的维拉哈维拉项目（20世纪80至90年代）整合了生态学、聚落模式和实验性抬田研究。
“他们说，在太阳于天穹照耀之前，伟大工程就已建成——蒂亚瓦纳科的人民在一夜之间建造了它们，随后因傲慢而被变成了石头。”
——佩德罗·西耶萨·德·莱昂，《秘鲁编年史》，记载了关于蒂亚瓦纳科的艾马拉传统（1553年）
纪念性建筑
核心城区面积约4平方公里，以阿卡帕纳平台丘为主体，这是一座阶梯状平台土墩，顶部曾有神庙和复杂的排水系统。旁边是卡拉萨萨亚，一座矩形围场，内有著名的太阳门，由一整块安山岩雕刻而成，饰有浅浮雕图像。半地下神庙的墙壁上嵌有石雕头像。西南约1公里处，普马彭库建筑群展示出切割精确、带有复杂榫卯接合的安山岩石块，常被视为蒂亚瓦纳科石工技艺的巅峰。
社会与经济
蒂亚瓦纳科的经济基础植根于抬田农业（苏卡科尤斯），这种农业系统缓解了高原霜冻和涝渍问题。美洲驼放牧、湖泊资源以及黑曜石、金属和致幻鼻烟的长途交换补充了生计。这座城市可能容纳了2万至7万分层的人口，包括工匠、祭司和行政人员。带有蒂亚瓦纳科独特图像的陶器和纺织品遍及安第斯南部，表明了一种文化甚至政治影响的势力范围。
衰落与遗产
大约公元1000年，该中心迅速衰落，可能由的的喀喀湖沉积物岩心记录的长期干旱引发，这破坏了抬田系统。纪念核心区被废弃，但蒂亚瓦纳科的图像和神圣地理观念在后世文化中延续，包括印加，他们将其作为起源地而加以利用以抬高声望。如今，蒂亚瓦纳科是联合国教科文组织世界遗产地，也是玻利维亚前西班牙时期遗产的永恒象征。
