概述
哈特拉位于伊拉克沙漠之中，在摩苏尔西南110公里的杰济拉高原上，四周是半干旱草原。它是一个短命的帕提亚附庸国阿拉巴（或称阿尔巴）的首都，该国大致从公元前1世纪到公元241年繁荣，后被萨珊皇帝沙普尔一世摧毁。
城市的环形平面——由两圈巨大的同心防御墙界定，直径约3.5公里——是其最引人注目的特征，从卫星上看就像沙漠中完美的双层圆。外圈周长7公里；城墙高达10米，并有160多座塔楼加固。这套防御体系击退了罗马的两次大规模进攻：图拉真于公元116年围城，但因夏季酷热和弓箭手的骚扰而撤退；塞普蒂米乌斯·塞维鲁两次围城（公元197和199年），均被击退，第二次围攻持续了20天。
城中心矗立着一座被高墙环绕的大型圣域（特米诺斯），其中有供奉融合美索不达米亚、伊朗和希腊神祇的万神殿的系列神庙。主神庙群——大神庙或大伊旺——由一系列面向中央庭院的大型伊旺厅（源自伊朗的开放式拱廊）组成，两侧是供奉马兰（'吾主'）、马尔坦（'吾后'）和太阳神沙马什的小神庙。哈特拉的建筑语汇本身就是文化融合：伊旺厅源于伊朗，柱头和建筑装饰是希腊化的，而雕刻的图像志则融合了帕提亚、美索不达米亚和希腊-罗马的程式。在哈特拉发现的神祇、祭司和阿拉巴国王的雕塑——现分藏于巴格达的伊拉克博物馆和原摩苏尔博物馆——是已知帕提亚艺术中最精致的范例。
2015年2月和3月，ISIS用大锤和推土机系统性地摧毁了哈特拉许多立体的雕塑，砸毁了此前一个世纪有记录和拍摄的雕像。大部分建筑幸存。
为何重要
哈特拉是活生生的证据，证明帕提亚帝国不仅仅是罗马与印度之间的走廊，而是一个创造性的文明，产生了自己的建筑语言、雕塑传统和政治神学。伊旺——一种一侧敞开的拱廊——在哈特拉被发明或完善，成为后来伊斯兰建筑的决定性元素：从伊拉克和伊朗的清真寺到伊斯法罕的萨法维古迹，每一座伟大的伊旺都溯源于哈特拉。该城两次成功抵抗罗马，也说明了罗马在东方权力的局限以及帕提亚防御军事工程的精妙。2015年ISIS的破坏使该遗址从考古资源转变为冲突下文化遗产保护的试验案例，加速了全球向三维记录和数字保存受威胁古迹的转变。