概述
霍恩堡占据着多瑙河上游俯瞰的一处山嘴，位于巴登-符腾堡州赫伯廷根附近，地处德国西南部早期凯尔特人的中心地带。从青铜时代起就间歇有人居住，它在早期铁器时代达到鼎盛，即哈尔施塔特晚期和拉坦诺早期，大约在公元前620年至450年间，成为早期凯尔特欧洲最重要的权力中心之一。
它最非凡的特征可追溯到公元前600年左右。当时通常使用木土城墙，而霍恩堡的统治者却建造了一道建在石头地基上的晒干泥砖防御墙，带有突出的棱堡，这种技术直接借自地中海世界。在阿尔卑斯山以北的任何地方都找不到类似的东西。这道白色抹灰的城墙在数英里外就能看见，是有意展示与希腊和伊特鲁里亚文明的联系与效仿。
发掘表明，这个设防的城堡只是一个更大规模聚落的核心。城墙外是一片规划有街道和房屋的广阔下城，两者加起来可能占地100公顷，居住着估计数千人。这种规模使得考古学家将霍恩堡描述为阿尔卑斯山以北最早的城市或原始城市。一些学者将其与皮瑞涅相对应，这是希腊历史学家希罗多德在公元前5世纪记载的位于多瑙河源头附近的一个地方——这将使它成为有历史记录的中欧最早被命名的聚落。
精英们的权力和财富生动地体现在周围的墓葬中。霍米歇尔是欧洲最大的墓葬之一，2010年，附近的贝特尔比尔墓群出土了一座早期凯尔特妇女的丰富随葬墓，被称为“贝特尔比尔公主”，约公元前583年下葬，佩戴黄金和琥珀饰品，由于保存下来的木材，其年代可精确测定。遗址中发现的希腊黑彩陶器、地中海葡萄酒双耳瓶和其他奢侈品，证明存在远距离贸易网络，可到达希腊殖民地马萨利亚（马赛）及更远的地方。如今，一座露天博物馆在原址重建了部分泥砖墙和城门。
为何重要
霍恩堡是中欧最重要的史前遗址之一，也是理解阿尔卑斯山以北城市生活和社会等级出现的关键。其地中海风格的泥砖墙在温带欧洲独一无二，提供了引人注目的证据，表明早在罗马征服之前的几个世纪，早期凯尔特精英就与希腊和伊特鲁里亚世界有着直接的文化和商业接触。
城堡是一个规模大得多的规划聚落核心的发现，重塑了关于欧洲最早城市出现时间和地点的争论，许多考古学家现在将霍恩堡视为阿尔卑斯山以北最早的城市。它可能与希罗多德提及的皮瑞涅相对应，这将使其成为中欧第一个在书面历史中留名的地方。加上其壮观的王侯墓葬，该遗址为了解早期铁器时代富裕、开放的凯尔特社会提供了一个无与伦比的窗口。
