Genel Bakış
Elephanta Mağaraları Gharapuri (“mağaralar şehri”) adasında, Mumbai Limanı'nda, Gateway of India'nın yaklaşık 10 kilometre doğusunda, Maharashtra'da yer alır. Ana Mağara 1 (Büyük Mağara) MS 6.-8. yüzyıllara tarihlenir ve yaklaşık 5,5 metre yüksekliğinde, Trimurti (üç yüzlü yaratıcı-koruyucu-yok edici) olarak Şiva'nın devasa bir heykel panelini, yanlarında Ardhanarishvara, Gangadhara ve canlı bazalttan oyulmuş diğer Şaiva sahnelerini içerir.
Portekizli sömürgeciler, buldukları taş bir fil nedeniyle adaya Elephanta adını vermişlerdir; bu fil heykeli şu anda Mumbai'deki Bhau Daji Lad Müzesi'nde bulunmaktadır. Mağaralar Portekiz yönetimi sırasında tahrip edilmiş olsa da, erken ortaçağ batı Hindistan kaya oyma mimarisinin en üstün örneğini oluşturmaktadır. Tepede daha küçük mağaralar ve tamamlanmamış kazılar bulunur.
Alan Archaeological Survey of India tarafından yönetilmektedir; UNESCO Elephanta Mağaraları'nı 1987 yılında Dünya Mirası listesine almıştır. Mumbai'den günlük feribot seferleri binlerce ziyaretçi getirir ve burayı Hindistan'ın en erişilebilir büyük kaya oyma komplekslerinden biri yapar.