Genel Bakış
Ciudad Perdida (İspanyolca: Kayıp Şehir), Kolombiya’nın kuzeyinde, Güney Amerika’nın en sık ormanları arasında, deniz seviyesinden 800-1300 metre yükseklikte, Sierra Nevada de Santa Marta’nın yamaçlarına tutunur. Kurucuları tarafından Teyuna olarak bilinen şehir, MS 800 civarında Tayrona halkı tarafından kurulmuş ve İspanyol fethine kadar bölgenin en büyük ve en önemli yerleşimi olarak hizmet vermiş; 16. yüzyılda Tayrona nüfusunun hastalık ve savaşlar nedeniyle yok olmasının ardından terk edilmiştir.
Şehre, Güney Amerika’nın en ünlü yürüyüş rotalarından biri haline gelen, dört ila altı gün süren orman ve nehir geçişleriyle dolu bir trekking sonrası ulaşılır. Alanın kendisi, dik yamaca oyulmuş yaklaşık 169 terastan oluşur; bunlar taş yollar ve merdivenlerle birbirine bağlanır ve ana teraslarda 35 dairesel ev platformu görülür. Zirve döneminde şehir, 2.000 ila 8.000 kişiye ev sahipliği yapmış ve Sierra Nevada genelindeki yerleşim ağının siyasi ve dini başkenti olarak işlev görmüş olabilir. Taş kaplı kanallardan oluşan sofistike bir drenaj sistemi, bu tropikal dağ ortamının muazzam yağışını yönetmiştir.
Tayronalar büyük ölçekli tarım yapmamış; balıkçılık, avcılık, toplayıcılık ve küçük ölçekli tarımın yanı sıra altın ve diğer malların uzun mesafeli ticaretiyle çeşitlendirilmiş bir ekonomi örgütlemişlerdir. Hayvan ve insan figürlerinin döküldüğü, özenli süs eşyalarının yapıldığı altın işçilikleri, Kolomb öncesi Güney Amerika’nın en gelişmiş örnekleri arasındadır.
Ciudad Perdida, 1972 yılında mezar soyguncuları tarafından yeniden keşfedilmiş ve ardından Kolombiya hükümeti tarafından arkeolojik olarak belgelenmiştir. Günümüzde yaşayan dört yerli topluluk – Kogi, Arhuaco, Kankuamo ve Wiwa – burayı kutsal bir ata alanı olarak görmekte ve yönetimine aktif katılım göstermektedir.