Genel Bakış
Keşif
Aztekler tarafından uzun süredir bilinen ve 'tanrıların yeri' anlamına gelen Nahuatl adını verdikleri Teotihuacan, bilimsel kayıtlara 19. yüzyılda girmiştir. İlk antikacı tanımlamaları, 1884–1910 yıllarında Leopoldo Batres tarafından yapılan ve Güneş Piramidi'ni sağlamlaştıran ancak genellikle stratigrafik kontrolden yoksun ilk büyük saha çalışmasından önce yapılmıştır. Sistematik araştırmalar Manuel Gamio'nun disiplinlerarası incelemesi (1917–1922) ile başlamış ve René Millon'un 2.000'den fazla konut bileşimini belgeleyen ve kentin tam boyutunu ve ızgara planını ortaya çıkaran anıtsal haritalama projesi (1962–1970) ile doruk noktasına ulaşmıştır.
Mimari
Teotihuacan, kenti ikiye bölen ve Ay Piramidi, Güneş Piramidi ve Tüylü Yılan Tapınağı'nı içeren Ciudadela kompleksini birbirine bağlayan anıtsal bir kuzey-güney ekseni olan Ölüler Bulvarı ile tanımlanır. 65 metre yüksekliğindeki Güneş Piramidi, muhtemelen köken yerini simgeleyen doğal bir mağara üzerine inşa edilmiştir. Kentin, belirli tarihlerde batan güneşe hizalanmak için kuzeyin 15.5° doğusuna yönlendirilmiş olan dikey yerleşim planı, sofistike astronomik bilgiyi yansıtır. Seçkin ve sıradan halk konutları, her biri kendi tapınağı ve avlusu olan standart apartman bileşimlerinde yer almakta olup merkezi planlamayı göstermektedir.
Güneş Piramidi'nin alt merdivenlerini tırmanan turistler, Teotihuacan | Daniel Case (CC BY-SA 3.0)
"Teotihuacan, lordların gömüldüğü yer olduğu için böyle adlandırılır. Nitekim, dedikleri gibi: 'Öldüğümüzde, öldüğümüz doğru değildir; çünkü hâlâ yaşarız, diriliriz. Hâlâ yaşarız, uyanırız. Sen de böyle yap.'"
— Bernardino de Sahagún, Floransa Kodeksi, Kitap X, Teotihuacan'a dair Aztek hafızasını kaydediyor, yak. 1577
Önemi
MS 450 civarında zirvesinde, Teotihuacan 100.000–200.000 kişiyi barındırarak dünyanın en büyük kentlerinden biri olmuştur. Obsidyen atölyelerinin Mezoamerika çapında bıçak tedarik etmesi ve talud-tablero mimari tarzının Tikal ve Copán gibi uzak Maya merkezleri tarafından benimsenmesi ile yaygın kültürel ve ekonomik etki yaratmıştır. Kentin etkisi, yeşiltaş maskeler ve duvar resimleri dahil sanata ve muhtemelen Maya yazıtlarında kaydedilen askeri akınlara kadar uzanmıştır. MS 550–650 civarındaki çöküşü, orta Meksika politikasını yüzyıllar boyunca yeniden şekillendiren bir güç boşluğu bırakmıştır.
Güneş Piramidi, Teotihuacan, patikadan otoparka doğru | Daniel Case (CC BY-SA 3.0)
Yönetim ve Toplum
Teotihuacan'da, diğer Mezoamerikan devletlerinde yaygın olan kral portreleri, bireysel mezarlar veya açık hükümdar ikonografisi bulunmaması, bilim insanlarını kurumsal veya oligarşik bir siyasi yapı olduğu sonucuna götürmüştür. Kentin refahı, zanaat uzmanlaşmasına, ticarete ve muhtemelen izotopik ve seramik kanıtlarla tespit edilen yabancı mahallelerin gösterdiği gibi çok etnikli bir nüfusa dayanmaktaydı. Ritüel ideoloji, bir yağmur ve savaş kültünü vurgulamakta olup, Tüylü Yılan Piramidi'nde, muhtemelen savaşçılar olan ve adanarak yerleştirilmiş 200'den fazla kurban bulunmuştur.
Gerileme ve Miras
MS 550 civarında seçkin yapılarındaki seçici yanık izleri, çevresel stres veya siyasi istikrarsızlıkla tetiklenen bir iç ayaklanma veya ritüel sonlandırmaya işaret etmektedir. MS 650'ye gelindiğinde kent büyük ölçüde terk edilmişti. Buna rağmen, Teotihuacan'ın hatırası sonraki halklar arasında yaşamış ve Aztekler burayı tanrıların doğum yeri olarak saymışlardır. Kentsel modeli ve sembolik sistemi, Mezoamerikan uygarlığını derinden şekillendirmiş, onu UNESCO Dünya Mirası Alanı ve arkeolojik araştırmaların kalıcı bir odağı haline getirmiştir.
