Обзор
Исторический контекст
Долина Царей (Вади-эль-Мулук) служила местом захоронения фараонов и могущественных вельмож Нового царства (XVIII–XX династии, ок. 1539–1075 гг. до н. э.). Расположенная на западном берегу Нила напротив Фив (современный Луксор), эта местность была выбрана из-за уединённой горы пирамидальной формы аль-Курн, которая, возможно, символизировала первозданный холм творения. Переход от пирамидных комплексов к скрытым вырубленным в скалах гробницам, вероятно, отражал опасения по поводу разграбления гробниц и эволюцию теологии ночного путешествия бога солнца Ра через подземный мир.
Архитектура и планировка
Гробницы вырублены глубоко в известняковых скалах и обычно состоят из ряда коридоров, камер и погребального зала, стены которых украшены intricate рельефами и росписями из погребальных текстов, таких как Амдуат и Книга Врат. Самые ранние гробницы, например гробница Тутмоса III (KV34), имеют погребальную камеру в форме картуша, тогда как более поздние гробницы Рамессидов, такие как гробница Сети I (KV17), более обширны, со сводчатыми потолками и расписанными астрономическими сценами. Незначительные различия в конструкции отражают династические изменения и индивидуальные предпочтения, хотя все они направлены на то, чтобы провести умершего царя через загробную жизнь.
«Сначала я ничего не мог разглядеть, горячий воздух, выходящий из камеры, заставлял пламя свечей мерцать. Вскоре, когда мои глаза привыкли к свету, детали комнаты внутри медленно проступили из тумана — странные животные, статуи и золото — повсюду блеск золота».
— Говард Картер, об открытии гробницы Тутанхамона (KV62), 26 ноября 1922 г.
Открытие и раскопки
Хотя местность была известна с древности, систематические исследования начались в начале XIX века с таких деятелей, как Джованни Бельцони, который расчистил несколько гробниц, включая гробницу Сети I. Самое знаменитое открытие в долине — практически нетронутая гробница Тутанхамона (KV62) — было сделано Говардом Картером в 1922 году и произвело революцию в египтологии благодаря богатству погребальных принадлежностей. Последующие работы Теодора Дэвиса и Фиванского картографического проекта расширили корпус, особенно раскопки KV5, огромной гробницы для сыновей Рамсеса II, проект под руководством Кента Уикса с 1995 года.
Значение
Долина Царей предоставляет беспрецедентное окно в погребальную идеологию, художественные условности и политическую историю самой процветающей эпохи Древнего Египта. Сохранившиеся тексты и изображения подробно описывают опасное путешествие солнечной барки и церемонию взвешивания сердца, предоставляя прямые свидетельства царских верований в загробную жизнь. Продолжающиеся исследования, включая дистанционное зондирование и консервационные работы, продолжают уточнять наше понимание, в то время как долина остаётся центром дискуссий о хронологии, генеалогии и возможности существования неоткрытых гробниц.
