Обзор
Исторический контекст
Построенные по приказу Рамсеса II (правил в 1279–1213 гг. до н. э.) во времена XIX династии Нового царства, храмы Абу-Симбела были частью амбициозной программы обожествления фараона и утверждения контроля Египта над Нубией. Строительство, вероятно, началось около 1264 г. до н. э. и завершилось к 1244 г. до н. э., о чём свидетельствуют царские надписи и стилистический анализ. Большой храм посвящён самому царю, а также богам Амону, Ра-Хорахти и Птаху, тогда как малый храм почитает его главную супругу Нефертари и богиню Хатхор. После столетий запустения и частичного погребения под песком памятник был заново открыт в Новое время швейцарским путешественником Иоганном Людвигом Буркхардтом в 1813 году, а первым внутрь вошёл итальянский исследователь Джованни Бельцони в 1817 году.
Архитектурное решение
Фасад Большого храма доминируют четыре сидящие колоссальные статуи Рамсеса II, каждая высечена из песчаниковой скалы и достигает примерно 20 метров в высоту. Внутри гипостильный зал, обставленный гигантскими осирическими столбами, изображающими фараона в облике мумии, ведёт через последовательно уменьшающиеся помещения к самому святилищу. Здесь на общей скамье сидят статуи Птаха, Амона, Рамсеса II и Ра-Хорахти, слабо освещённые, за исключением моментов солнечной ориентации. Так называемый Малый храм, расположенный в 150 метрах к северу, украшен шестью стоящими статуями (четыре Рамсеса, две Нефертари) высотой около 10 метров — редкое изображение, где царица представлена в одном масштабе с фараоном. Оба храма покрыты искусными рельефами, в частности сценами битвы при Кадеше на северной стене Большого храма, подчёркивающими военное могущество Рамсеса.
«Я Рамсес, царь царей. Если кто желает узнать, сколь я велик и где покоюсь, пусть превзойдёт любое из моих творений».
— Надпись на колоссальных сидящих статуях Рамсеса II в Абу-Симбеле, ок. 1264 г. до н. э.
Солнечная ориентация и ритуальное значение
Дважды в год, приблизительно 22 февраля и 22 октября, восходящее солнце проникает по оси Большого храма и освещает святилище. Ориентация избирательно освещает статуи Амона, Рамсеса II и Ра-Хорахти, тогда как Птах — божество тьмы — остаётся в тени. Эти даты обычно интерпретируются как день рождения и день коронации фараона, превращая храм в солнечные часы, подтверждавшие божественную природу царя. Точность этой ориентации, слегка изменившейся с древности из-за изменения наклона земной оси и переноса храма, свидетельствует о глубоких астрономических знаниях египетских жрецов.
Перенос храмов в 1960-х годах
Когда строительство Асуанской высотной плотины стало угрожать затоплением всей Нубийской долины водами озера Насер, в 1964 году под эгидой ЮНЕСКО была начата международная кампания. С 1964 по 1968 год храмы были распилены на более чем 1000 блоков весом до 30 тонн каждый, а затем собраны заново на искусственном холме на 65 метров выше и на 200 метров дальше от берега. Для воссоздания первоначального скального окружения использовались бетонные купола и каменная засыпка, а тщательные измерения были призваны сохранить солнечную ориентацию, хотя теперь наблюдается расхождение в один день в датах освещения. Этот беспрецедентный инженерный подвиг не только спас культурное сокровище, но и дал толчок современному движению за сохранение всемирного наследия.
