Обзор
Иераполь был основан как термальный курорт около 190 г. до н. э. Эвменом II Пергамским. Город процветал под римским правлением, став крупным центром врачевания, текстильного производства (особенно окрашивания шерсти) и раннего христианства. Считается, что апостол Филипп принял здесь мученическую смерть.
Памятник расположен на вершине впечатляющих травертиновых террас Памуккале («Хлопковый замок» по-турецки), образованных богатыми кальцием термальными водами, стекавшими по склону холма на протяжении тысячелетий. Театр города, вмещающий 12 000 зрителей, является одним из наиболее хорошо сохранившихся в Анатолии.
«Горячие источники Иераполя бьют из земли, словно вскипячённые в печи, однако люди купаются в них без вреда».
— Страбон, География XIII.4.14, ок. 20 г. до н. э.
Некрополь Иераполя — крупнейшее древнее кладбище в Анатолии, насчитывающее более 1200 гробниц, охватывающих эллинистический, римский и раннехристианский периоды. Плутониум, пещера, выделяющая смертоносный углекислый газ, считался входом в подземный мир и использовался жрецами для демонстрации божественной силы.
Городская планировка является классическим примером римской ортогональной системы, сосредоточенной вокруг длинной колоннадной улицы Фронтина. Вдоль этой магистрали располагались основные общественные здания, включая бани, гимнасий и храмы, демонстрируя богатство города. Развитая система водоснабжения, включавшая каменные акведуки и глиняные трубы, распределяла термальную воду по общественным баням, частным домам и промышленным красильным мастерским. Иераполь был космополитичным центром, связанным с торговыми путями по всей Анатолии. Его упадок начался с крупного землетрясения в VII веке н. э. и был постепенным; сократившееся население сохранялось в византийский и сельджукский периоды вплоть до XIV века. Окончательное запустение связано с дальнейшей сейсмической активностью и изменением торговых путей.
