Обзор
Хараппа расположена на берегу реки Рави в регионе Пенджаб на территории современного Пакистана. Это был один из двух великих городских центров — наряду с Мохенджо-Даро — Индской цивилизации, процветавшей примерно с 2600 по 1900 год до н. э. на территории, охватывающей современный Пакистан и северо-западную Индию, и по площади являвшейся крупнейшей из всех цивилизаций бронзового века.
В период расцвета Хараппа занимала не менее 150 гектаров, а её население, по оценкам, составляло от 23 000 до 50 000 человек. Город был построен по регулярному плану: улицы ориентированы по сторонам света, кирпичные дома с частными ванными комнатами, стоки которых выходили в общегородскую канализационную систему — самую совершенную городскую санитарную сеть древнего мира, намного превосходившую всё, что существовало в современном ей Египте или Месопотамии. В западной части города возвышался большой холм цитадели, а массивные зернохранилища свидетельствуют об организованном хранении и перераспределении продовольствия.
Индская письменность, обнаруженная на хараппских печатях — небольших резных камнях, использовавшихся для маркировки товаров в торговле, — остаётся одной из величайших неразгаданных загадок лингвистики. Не найдено ни одного билингвистического текста, а письменность (насчитывающая около 400 знаков) не дешифрована, поэтому мы не можем прочитать язык этой цивилизации. Несмотря на это, материальная культура чрезвычайно богата: стандартизированные меры и веса (использовавшиеся от Афганистана до Гуджарата), характерная керамика, бронзовые орудия, терракотовые статуэтки и резные печати удивительного мастерства.
Хараппа пришла в упадок около 1900 года до н. э., возможно, из-за изменения климата (продолжительной засухи), изменения русла реки Рави и распада сетей дальней торговли. Памятник был повторно открыт в 1829 году и систематически раскапывался с 1921 года.
