Visão geral
Sardes (atual Sart) na província de Manisa foi a capital do Reino Lídio de aproximadamente o século VII ao VI a.C. Sob o Rei Creso (reinou c. 560–546 a.C.), Sardes foi uma das cidades mais ricas do mundo antigo.
Os lídios de Sardes são creditados como estando entre os primeiros povos a cunhar moedas, por volta de 600 a.C., usando eletro (uma liga natural de ouro e prata) encontrada no vizinho Rio Pactolo. Essa inovação transformou o comércio em todo o Mediterrâneo antigo.
"Sardes é uma grande cidade, e os lídios são o primeiro povo que conhecemos a ter cunhado e usado moedas de ouro e prata."
— Heródoto, c. 440 a.C.
O monumento sobrevivente mais proeminente do sítio é o Templo de Ártemis, um dos maiores templos jônicos já construídos. Embora nunca concluído, suas colunas em pé permanecem impressionantes. A cidade também contém uma sinagoga da era romana notavelmente bem preservada, uma das maiores sinagogas antigas conhecidas, com pisos de mosaico elaborados e decoração em mármore.
Sardes continuou como uma cidade importante durante os períodos romano e bizantino antes de sua destruição durante as campanhas de Tamerlão em 1402.
O tecido urbano da cidade revela uma sociedade sofisticada. Escavações descobriram extensos bairros residenciais e industriais lídios, incluindo oficinas de cerâmica, metalurgia e produção têxtil, particularmente o tingimento de lã, uma grande indústria lídia. As fortificações da cidade, incluindo uma enorme muralha de tijolos de barro na Acrópole, atestam sua importância estratégica. Após sua captura por Alexandre, o Grande, em 334 a.C., Sardes tornou-se uma importante capital provincial helenística e, mais tarde, romana. Essa fase posterior é marcada por construções monumentais, incluindo um vasto complexo de banho-ginásio e uma avenida colunada pavimentada com mármore, transformando a cidade em um exemplo clássico de urbanismo romano na Ásia Menor. Sardes permaneceu um centro bizantino significativo até seu declínio após sua captura pelo governante turco-mongol Timur em 1402 d.C., após o que foi amplamente abandonada.
