Visão geral
Naqsh-e Rostam ("a imagem de Rostam", um nome da lenda persa posterior) é uma face de penhasco íngreme a cerca de 12 quilômetros a noroeste de Persépolis, na região de Fars, no sul do Irã, o coração dos antigos impérios persas. É um dos monumentos mais importantes do Irã pré-islâmico, reunindo obras dos períodos elamita, aquemênida e sassânida em um único cenário dramático.
No alto do penhasco estão escavados quatro túmulos monumentais na rocha, cada um esculpido em forma de cruz, que pertenceram a reis da dinastia aquemênida (c. 550–330 a.C.). Os túmulos são identificados, com graus variados de certeza, como os de Dario I (o Grande), Xerxes I, Artaxerxes I e Dario II. Apenas o túmulo de Dario, o Grande, é identificado com segurança, pois contém longas inscrições trilíngues — em persa antigo, elamita e babilônico — nas quais o rei proclama seu domínio, seu deus Ahura Mazda e seus ideais de justiça; estes estão entre os textos mais importantes do império aquemênida. As fachadas dos túmulos retratam o rei de pé sobre uma plataforma sustentada pelos povos de seu império, adorando diante de um altar de fogo sob o símbolo alado associado a Ahura Mazda. Em frente ao penhasco ergue-se uma enigmática torre quadrada de pedra, a Ka'ba-ye Zartosht ("Cubo de Zoroastro"), cuja função original — templo de fogo, túmulo ou repositório de objetos sagrados — ainda é debatida.
Mais de cinco séculos após a queda dos aquemênidas, os reis da dinastia sassânida (224–651 d.C.) escolheram o mesmo penhasco sagrado para esculpir grandes relevos proclamando seu próprio poder, associando-se deliberadamente à glória de seus predecessores persas. O mais famoso deles mostra o triunfo de Sapor I sobre dois imperadores romanos: o ajoelhado e capturado Valeriano e o submisso Filipe, o Árabe — um monumento vívido a uma das maiores humilhações que Roma sofreu no Oriente. Outros relevos retratam investiduras reais, nas quais um rei recebe o anel da soberania de um deus, e combates equestres.
