Visão geral
Lepenski Vir ocupa um terraço natural na margem direita do Danúbio, no dramático desfiladeiro das Portas de Ferro, na fronteira entre a Sérvia moderna e a Romênia. Foi descoberto em 1965 durante levantamentos para uma barragem hidrelétrica e escavado por Dragoslav Srejović antes de o sítio ser submerso. Os vestígios escavados foram removidos para um terreno mais alto e estão expostos em um museu acima da localização original.
O assentamento foi ocupado de aproximadamente 7000 a 5500 a.C. por comunidades de caçadores-coletores-pescadores que viviam de uma forma muito incomum para a Europa mesolítica: em vez de acampamentos móveis, construíram uma aldeia precisamente planejada de casas trapezoidais de calcário dispostas em padrão de leque ao redor de uma praça central, todas orientadas para um redemoinho característico no Danúbio e um pico montanhoso marcante do lado oposto. Cada casa tinha um piso de calcário cuidadosamente preparado, uma lareira central de lajes de calcário vermelho e foi construída com especificações geométricas precisas — evidência surpreendente de planejamento e permanência entre caçadores-coletores.
A característica mais extraordinária de Lepenski Vir é sua escultura. Sessenta e nove blocos de arenito do Danúbio foram esculpidos em figuras híbridas de peixe-humano — rostos de boca larga com olhos esbugalhados de peixe, combinando traços humanos com a aparência do esturjão-beluga gigante que desovava no desfiladeiro do Danúbio. Essas esculturas, a arte monumental mais antiga da Europa, foram encontradas em posições precisas dentro das casas, tipicamente na base das lareiras. Seu significado é desconhecido, mas parecem combinar veneração pelo rio Danúbio e seus peixes com imagens ancestrais ou espirituais.
Lepenski Vir desafia a suposição de que arte complexa, assentamentos permanentes e arquitetura monumental exigiam agricultura: esta era uma sociedade que construía como agricultores, mas vivia como caçadores-pescadores.
