Visão geral
A Cidade Subterrânea de Kaymaklı estende-se sob a vila moderna de Kaymaklı, na província de Nevşehir, um vasto complexo subterrâneo escavado no tufo vulcânico macio que define a paisagem da Capadócia. Com oito níveis conhecidos que descem aproximadamente 80 metros abaixo da superfície, é a segunda maior cidade subterrânea da região, depois da vizinha Derinkuyu, e juntas representam um dos feitos mais notáveis da arquitetura subterrânea no mundo.
As origens dos espaços subterrâneos de Kaymaklı provavelmente remontam ao período frígio (séculos VIII-VII a.C.), quando o tufo macio foi inicialmente escavado para armazenamento e abrigo. No entanto, o complexo foi massivamente expandido durante os períodos romano e bizantino, quando as comunidades cristãs da Capadócia precisavam de refúgio contra invasões e perseguições periódicas. A cidade subterrânea podia abrigar milhares de pessoas, juntamente com seu gado e suprimentos alimentares, durante cercos, criando uma comunidade subterrânea autossuficiente que podia sobreviver por meses.
"Os habitantes da Capadócia escavam suas moradias no subsolo, conectando-as como tocas de animais, e vivem nelas com todas as suas famílias."
— Xenofonte, Anábase (c. 370 a.C.)
O layout reflete um planejamento cuidadoso, apesar da expansão orgânica ao longo dos séculos. Cada nível servia a funções distintas: os níveis superiores continham alojamentos com plataformas para dormir e áreas de cozimento (identificáveis pelos tetos enegrecidos pela fumaça), enquanto os níveis intermediários abrigavam depósitos de grãos, vinho e azeite. Um nível de igreja apresentava uma capela com abóbada de berço e decoração esculpida simples. Os níveis acessíveis mais profundos continham poços de água e armazenamento adicional, garantindo a sobrevivência das populações abrigadas mesmo durante cercos prolongados.
Enormes pedras circulares rolantes, pesando até meia tonelada, podiam ser roladas através das junções dos corredores para selar seções da cidade subterrânea. Esses engenhosos dispositivos defensivos, operados por dentro, podiam ser posicionados rapidamente e eram quase impossíveis de mover do exterior. Túneis estreitos conectando os níveis serviam como pontos de estrangulamento onde um único defensor podia conter vários atacantes.
O sistema de ventilação demonstra engenharia sofisticada. Dezenas de poços verticais penetram da superfície através de todos os oito níveis, fornecendo circulação de ar fresco até mesmo para as câmaras mais profundas. Alguns desses poços também serviam como canais de comunicação entre os níveis e como poços que davam acesso a fontes de água subterrâneas.
Um túnel supostamente conectava Kaymaklı à cidade subterrânea de Derinkuyu, a aproximadamente 9 quilômetros de distância, embora essa passagem não tenha sido totalmente explorada. Se confirmado, representaria uma rede de infraestrutura subterrânea de ambição extraordinária.
