Visão geral
Acrotíri situa-se no extremo sul de Santorini (antiga Tera), a ilha-caldeira em forma de crescente no Egeu meridional. Por volta de 1600–1627 a.C. (a data exata é disputada entre evidências de radiocarbono e testemunhos de gelo), o sistema vulcânico da ilha entrou em erupção catastroficamente — um evento com Índice de Explosividade Vulcânica de 7, comparável ao Tambora (1815) e aproximadamente cinco vezes a energia do Krakatoa (1883). A queda de tefra pode ser rastreada através do Mediterrâneo oriental, Egito e nos testemunhos de gelo da Groenlândia. A erupção destruiu assentamentos minoicos em Tera e, segundo alguns, contribuiu para o colapso da civilização minoica em Creta. A própria Acrotíri, escavada por Spyridon Marinatos desde 1967, é o assentamento da Idade do Bronze mais bem preservado do Egeu. O manto de pedra-pomes vulcânica selou os edifícios intactos: estruturas de vários andares sobrevivem à sua altura original, com escadarias de pedra, tubos de argila (água corrente), camas de grãos carbonizados, cerâmica in situ em prateleiras e, mais notavelmente, ciclos de afrescos de qualidade extraordinária. Os afrescos — retratando pescadores, pugilistas, antílopes, andorinhas, uma flotilha azul e pinturas detalhadas de paisagens — são as pinturas figurativas mais extensas que sobrevivem do mundo da Idade do Bronze. Crucialmente, nenhum resto humano foi encontrado em Acrotíri, sugerindo que a população evacuou antes da erupção.
