개요
서튼 후는 잉글랜드 동부 서퍽의 데벤 강 위 곶에 위치한 고분군이다. 1939년 지주인 에디스 프레티가 가장 큰 고분의 발굴을 의뢰했고, 고고학자 배질 브라운은 길이 27미터의 클링커 방식 선박이 내륙으로 끌려와 중앙에 보물실을 갖춘 채 매장된 흔적을 발견했다. 목재는 오래전에 썩었지만, 위치를 표시하는 철제 리벳들이 모래 속에 선박 전체의 윤곽을 그대로 보존하고 있었다.
매장실 안에서는 지금까지 발견된 앵글로색슨 보물 중 가장 풍부한 유물군이 출토되었다: 금박 동물 장식이 있는 청동 안면 마스크가 달린 독특한 철제 투구, 무게 412그램의 대형 금제 허리 버클, 스리랑카산 석류석을 사용한 클루아조네 금세공 어깨 클래스프, 지갑 뚜껑, 검 부속구, 의례용 숫돌(홀), 비잔틴 은제 그릇, 연회용 음용 뿔과 솥 등이 그것이다. 뛰어난 품질과 현지 장인 기술 및 비잔틴, 스칸디나비아, 근동 지역 수입품의 혼합은 초기 중세 유럽의 네트워크에 깊이 관여한 통치자의 모습을 보여준다.
시신은 발견되지 않았다 — 서퍽의 산성 모래에 용해된 것으로 보인다 — 그러나 매장의 규모와 내용물은 왕의 무덤임을 강력히 시사하며, 가장 유력한 후보는 서기 625년경 사망했고 비드가 잉글랜드에서 가장 강력한 왕으로 묘사한 이스트앵글리아의 래드왈드이다. 스칸디나비아의 영향을 받은 왕실 매장, 선박 장례, 홀 문화라는 동일한 배경을 가진 고대 영어 시 『베오울프』와의 연관성은 서튼 후를 중세 연구에서 가장 많이 논의되는 유적 중 하나로 만들었다. 유적은 내셔널 트러스트가 관리하며, 보물들은 대영박물관에 소장되어 있다.
