개요
하트라는 이라크 사막 한가운데, 모술에서 남서쪽으로 110km 떨어진 자지라 고원의 반건조 스텝 지대에 위치해 있다. 이 도시는 기원전 1세기경부터 서기 241년 사산 제국의 샤푸르 1세에 의해 멸망할 때까지 번성했던 단명한 파르티아 속국인 아라바(또는 아르바)의 수도였다.
도시의 원형 평면은 두 겹의 동심원형 거대 방어벽으로 정의되며, 지름 약 3.5km의 영역을 둘러싸고 있다. 이는 위성 사진에서 사막 한가운데 완벽한 이중 원으로 보이는 가장 두드러진 특징이다. 외곽 성벽의 둘레는 7km이며, 성벽은 최대 10m 높이에 160개 이상의 탑으로 보강되어 있다. 이 방어 체계는 두 차례의 주요 로마 공격을 격퇴했다. 트라야누스는 서기 116년에 도시를 포위했으나 여름 더위와 궁수들의 괴롭힘으로 철수했고, 셉티미우스 세베루스는 두 차례(서기 197년, 199년) 포위했으나 모두 격퇴당했으며, 두 번째 포위는 20일간 지속되었다.
도시 중심에는 자체 높은 성벽으로 둘러싸인 대규모 신성 구역(테메노스)이 있었으며, 메소포타미아, 이란, 그리스 신들이 혼합된 혼합주의적 판테온에 바쳐진 일련의 신전들이 있었다. 주요 신전 복합체인 대신전(Grand Temple) 또는 대이완(Great Iwans)은 중앙 안뜰을 향해 있는 일련의 대형 이완 홀(이란 기원의 개방형 아치형 현관)로 구성되었으며, '우리의 주님'을 의미하는 마란(Maran), '우리의 성모'를 의미하는 마르탄(Martan), 그리고 태양신 샤마쉬(Shamash)에게 바쳐진 소규모 신전들이 옆에 있었다. 하트라의 건축 어휘는 그 자체로 문화적 혼합체였다. 이완 홀은 이란 기원이고, 기둥 머리와 건축 장식은 헬레니즘 양식이며, 조각의 도상 프로그램은 파르티아, 메소포타미아, 그리스-로마 관습을 혼합했다. 하트라에서 발견된 신, 사제, 아라바 왕들의 조각상은 현재 바그다드의 이라크 박물관과 이전 모술 박물관에 분산되어 있으며, 알려진 파르티아 미술의 가장 훌륭한 예 중 하나였다.
2015년 2월과 3월, ISIS는 하트라의 서 있는 조각상 대부분을 큰 망치와 불도저로 체계적으로 파괴했으며, 지난 세기 동안 기록되고 사진으로 남겨진 조각상들을 훼손했다. 건축물의 상당 부분은 살아남았다.
