Dara (Anastasiopolis)

다라는 터키에서 가장 인상적이면서도 잘 알려지지 않은 고대 요새 도시 중 하나로, 시리아 국경에서 불과 18km 떨어진 마르딘 근처 메소포타미아 평원에서 솟아올랐다. 비잔틴 황제 아나스타시우스 1세가 니시비스(현대의 누사이빈)에 있는 사산 페르시아 요새에 대항하기 위해 505-507년에 건설한 다라는 후기 로마 세계에서 가장 강력한 군사 시설 중 하나가 되었다.

도시에서 가장 눈에 띄는 현존 유적은 거대한 지하 저수조와 물 관리 시스템으로, 장기간의 포위 공격 동안 수비대를 유지하기 위해 기반암 깊숙이 파여졌다. 주요 저수조는 열주로 지지되는 거대한 아치형 공간으로, 지하 공학의 대성당을 연상시킨다. 지상에는 거대한 방어벽, 탑, 성문의 일부가 남아 있어 로마 군사 공학의 정수를 보여준다.

"아나스타시우스는 페르시아 영토에 다라라는 매우 강력한 도시를 건설했다."

— 카이사레아의 프로코피우스, 서기 550년경

다라는 후기 로마의 가장 유명한 군사적 승리 중 하나인 530년 다라 전투가 벌어진 곳이다. 이 전투에서 젊은 장군 벨리사리우스는 혁신적인 전술 대형을 사용하여 훨씬 더 큰 사산 군대를 격파했다. 역사가 프로코피우스가 상세히 묘사한 이 전투는 벨리사리우스를 비잔틴 역사상 가장 위대한 장군 중 한 명으로 발돋움하게 했다.

주변 경관에는 절벽 면에 수백 개의 무덤이 새겨진 거대한 암반 네크로폴리스가 보존되어 있으며, 많은 무덤에는 건축적 파사드가 있다. 요새의 건축용 석재를 공급한 채석장도 볼 수 있어, 단 2년 만에 도시 전체를 건설하는 데 필요한 대규모 건설 노력을 엿볼 수 있다.