개요
아이딘 주 게이레 마을 근처에 위치한 아프로디시아스는 로마 속주 아시아에서 가장 중요한 도시 중 하나였다. 그리스 사랑의 여신 아프로디테의 이름을 딴 이 도시는 대리석 조각 학교로 로마 세계 전역에서 명성이 높았다.
이 유적지에는 놀랍도록 잘 보존된 경기장(현존하는 고대 경기장 중 가장 잘 보존된 것 중 하나), 후에 기독교 바실리카로 개조된 아프로디테 신전, 정교한 세바스테이온(아우구스투스와 율리우스-클라우디우스 왕조에 헌정된 건물 복합체), 대형 아고라, 불레우테리온이 포함되어 있다.
"자연적·인간적 우수성으로 장식된 아프로디시아스는 아시아의 도시들 중에서도 자부심을 가질 만한 위치를 차지한다."
— 퀸투스 무키우스 스카이볼라, 로마 총독, 기원전 94년
아프로디시아스의 조각가들은 로마 제국 전역에서 유명했다. 로마 자체에서도 멀리 떨어진 곳에서 서명된 작품들이 다수 발견되었다. 지역 대리석 채석장은 고품질의 석재를 제공했고, 도시의 작업장들은 초상 조각, 신화적 부조, 건축 장식을 뛰어난 품질로 제작했다.
케난 에림이 1961년부터 1990년 사망할 때까지 이끈 발굴은 유적지에 대한 이해를 변화시켰다. 현재는 옥스퍼드 대학교의 R.R.R. 스미스가 작업을 계속하고 있다.
도시의 도시 계획은 아프로디테 신전으로 이어지는 웅장한 열주 도로(테트라스톤)를 특징으로 했으며, 상점과 공공 건물이 늘어서 있었다. 기원전 1세기에 언덕 비탈에 지어진 잘 보존된 극장은 공연과 시민 집회를 개최했다. 하드리아누스 목욕탕을 포함한 공공 목욕탕 복합체는 일상생활에서 사회적 의식의 중요성을 강조한다. 아프로디시아스는 광범위한 무역 관계를 유지하며 독특한 흰색과 청회색 대리석 조각품을 제국 전역으로 수출했고, 서명된 작품은 티볼리의 하드리아누스 별장에서도 발견되었다. 도시의 쇠퇴는 서기 7세기 초의 파괴적인 지진으로 시작되어 중요한 기반 시설이 손상되었다. 이전의 웅장함을 완전히 회복하지 못하고, 후기 비잔틴 시대에 버려지기 전까지 이전 신전-바실리카 주변의 요새화된 정착지로 점차 축소되었다.
