Panoramica
Il Palazzo del Potala corona Marpo Ri (Collina Rossa) al centro della valle di Lhasa, Regione Autonoma del Tibet, Cina, a circa 3.700 metri di altitudine. La tradizione associa la collina a Songtsen Gampo (VII secolo), che vi costruì un palazzo per le sue alleanze matrimoniali; l'attuale complesso monumentale riflette in gran parte la ricostruzione seicentesca sotto il Quinto Dalai Lama, Ngawang Lobsang Gyatso, con importanti ampliamenti proseguiti sotto il Tredicesimo Dalai Lama.
Il Palazzo Bianco (Phodrang Karpo) contiene gli appartamenti residenziali e amministrativi del Dalai Lama; il Palazzo Rosso (Phodrang Marpo) ospita cappelle, stupa dei successivi Dalai Lama e sale assembleari dense di murali, thangka e tombe dorate. L'edificio integra mura di fortezza, fondazioni in pietra inclinate e una sovrastruttura in legno progettata per condizioni sismiche e alpine.
L'Insieme Storico del Palazzo del Potala, Lhasa (1994, esteso 2000–2001) dell'UNESCO comprende anche il Tempio di Jokhang e il palazzo estivo di Norbulingka. Il Potala rimane tra i monumenti più fotografati dell'Asia e un punto focale dell'identità culturale tibetana.
