Panoramica
La Città Vecchia di Gerusalemme occupa la collina sud-orientale della città sul margine dell'altopiano del Deserto di Giuda, racchiusa dal XVI secolo da mura in pietra costruite sotto il sultano ottomano Solimano il Magnifico. In questo spazio compatto si trovano i luoghi più sacri di tre religioni mondiali e uno dei palinsesti archeologici più densi della Terra: insediamento cananeo e dell'Età del Ferro, la piattaforma erodiana del Monte del Tempio, la romana Aelia Capitolina, chiese bizantine, monumenti del primo islam, ricostruzioni crociate e restauri mamelucchi/ottomani.
Per gli ebrei il Monte del Tempio (Har HaBayit) e il Muro Occidentale (Kotel) — l'ultimo muro di contenimento rimasto della piattaforma del Secondo Tempio ampliata da Erode il Grande — ancorano la memoria religiosa. Per i cristiani la Chiesa del Santo Sepolcro, mantenuta da sei denominazioni, segna i luoghi tradizionali della crocifissione e della risurrezione. Per i musulmani l'Haram al-Sharif (Nobile Santuario) con la Cupola della Roccia (691 d.C.) e la Moschea di Al-Aqsa è il terzo luogo più sacro dell'islam.
Il lavoro archeologico dentro e intorno alla Città Vecchia — la Città di David a sud, il Quartiere Ebraico, l'area della Porta di Damasco — ha portato alla luce fortificazioni, sistemi idrici e quartieri domestici che coprono tre millenni. L'UNESCO ha iscritto la Città Vecchia di Gerusalemme e le sue Mura nel 1981; il sito rimane tra i luoghi del patrimonio più visitati e più contestati al mondo.
