Panoramica
Panoramica
Borobudur è un imponente monumento buddhista Mahayana costruito su una collina naturale vicino a Yogyakarta, Giava Centrale. La sua forma architettonica fonde una piramide a gradoni, uno stupa e un mandala, ascendendo attraverso tre regni simbolici: Kamadhatu (la sfera del desiderio), Rupadhatu (la sfera delle forme) e Arupadhatu (la sfera senza forme). La struttura comprende sei terrazze quadrate sormontate da tre piattaforme circolari, culminanti in un grande stupa centrale. Le pareti e le balaustre sono adornate da 2.672 pannelli a rilievo narrativi che coprono oltre 2 km, illustrando il Lalitavistara, i racconti Jataka e il Sutra Gandavyuha. Vi sono 504 statue di Buddha, di cui 72 ospitate in stupa traforati sulle terrazze circolari.
Costruzione e committenza
Il tempio risale probabilmente alla fine dell'VIII-metà del IX secolo d.C., durante il regno della dinastia Sailendra, attivi patroni del Buddhismo Mahayana. Un'iscrizione dell'824 d.C. dal vicino tempio di Candi Sewu menziona la fine di un periodo di costruzione, suggerendo che Borobudur potrebbe essere stato completato intorno a quell'epoca. Il nome "Borobudur" potrebbe derivare dal sanscrito Vihara Buddha Uhr, che significa "monastero buddhista su una collina". Non è stata trovata alcuna iscrizione di fondazione, quindi il regno esatto e la funzione prevista rimangono dedotti dall'arte e dall'architettura. La forza lavoro e i metodi, inclusa l'estrazione e il trasporto della pietra dal fiume Progo, sono stati ricostruiti attraverso l'archeologia sperimentale.
"Attraverso quest'opera di merito, possano tutti gli esseri senzienti, dopo aver attraversato l'oceano della sofferenza e ottenuto il rango di Buddha, diventare illuminatori del mondo."
— Dedica conclusiva comune ai sutra buddhisti Mahayana iscritti a Borobudur, c. 825 d.C.
Abbandono e riscoperta
Borobudur fu abbandonato dopo il X secolo, forse a causa di eruzioni vulcaniche o dello spostamento del potere politico a Giava Orientale. Fu ricoperto da cenere vulcanica e giungla, e dimenticato dalla popolazione locale, sebbene la memoria popolare possa essere persistita. Nel 1814, Thomas Stamford Raffles, il Luogotenente Governatore britannico di Giava, sentì parlare di un "grande monumento" e inviò l'ingegnere H.C. Cornelius a indagare. Cornelius ripulì la vegetazione ed espose le terrazze superiori. Entro il 1835, l'intero sito fu ripulito e documentato dalle autorità coloniali olandesi, sebbene i primi interventi di pulizia danneggiarono inavvertitamente alcune sculture.
Conservazione e ricerca moderna
Un importante restauro fu condotto da Theo van Erp dal 1907 al 1911, concentrandosi sulla stabilizzazione della struttura e sulla pulizia dei rilievi. Dal 1973 al 1983, un progetto completo sponsorizzato dall'UNESCO smontò e ricostruì ampie sezioni per installare sistemi di drenaggio e rafforzare le fondamenta. Borobudur fu iscritto come Patrimonio Mondiale dell'UNESCO nel 1991. Rimane un luogo di pellegrinaggio buddhista attivo, in particolare durante il Vesak, ed è uno dei monumenti più visitati dell'Indonesia. Il dibattito accademico continua sulla sua cronologia precisa, sul significato del suo design a mandala e sulla natura dei suoi rituali originali.