अवलोकन
लाल किला (लाल किला) पुरानी दिल्ली (शाहजहाँनाबाद) में यमुना के पश्चिमी तट पर स्थित है, जो शाहजहाँ द्वारा 1639 में स्थापित दीवारों वाली राजधानी थी। किला-महल का निर्माण लगभग 1639 से 1648 तक वास्तुकार उस्ताद अहमद और उस्ताद हामिद के नेतृत्व में हुआ, जिसमें आगरा के समान लाल बलुआ पत्थर और सफेद संगमरमर का उपयोग किया गया। यह परिसर लगभग 254 एकड़ में फैला है और 2.5 किमी लंबी कंगूरेदार दीवारों से घिरा है; लाहौर गेट और दिल्ली गेट प्राचीर को भेदते हैं।
अंदर, नहर-ए-बहिश्त (स्वर्ग की धारा) नहर मंडपों की एक पंक्ति को पानी देती थी — रंग महल, मुमताज महल, खास महल — जो सार्वजनिक दर्शक कक्षों को निजी शाही आवासों से जोड़ती थी। दीवान-ए-आम (सार्वजनिक दर्शक कक्ष) और दीवान-ए-खास (निजी दर्शक कक्ष) मुगल समारोहों का मंचन करते थे जब तक साम्राज्य विखंडित नहीं हो गया। निकटवर्ती सलीमगढ़ किला (1546) यूनेस्को-सूचीबद्ध लाल किला परिसर का हिस्सा है।
1857 के भारतीय विद्रोह के बाद अंग्रेजों ने किले पर कब्जा कर लिया और उसमें बदलाव किए; 1947 के बाद यह एक राष्ट्रीय प्रतीक बन गया, जिसमें प्रधान मंत्री 15 अगस्त को लाहौर गेट की प्राचीर से ध्वज फहराते हैं। भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण क्षतिग्रस्त मंडपों और उद्यानों का संरक्षण जारी रखे हुए है।
