अवलोकन
पचाकामाक आधुनिक लीमा से लगभग 40 किलोमीटर दक्षिण में प्रशांत तट पर, लुरिन घाटी के मुहाने पर स्थित है। इसका नाम पाचा कामाक से लिया गया है, जो मध्य एंडियन तट पर पूजे जाने वाले एक सृष्टिकर्ता देवता हैं, जिनके बारे में माना जाता है कि वे भूकंपों को नियंत्रित करते हैं और जीवन की सृष्टि और निरंतरता के लिए जिम्मेदार हैं। लगभग 200 ईस्वी से लेकर 1530 के दशक में स्पेनिश विजय तक, 1,300 से अधिक वर्षों तक, पचाकामाक एंडियन दुनिया के सबसे महत्वपूर्ण धार्मिक और तीर्थ केंद्रों में से एक के रूप में कार्य करता रहा, जो किसी भी समय तट पर नियंत्रण रखने वाली राजनीतिक शक्ति की परवाह किए बिना, विशाल क्षेत्र से उपासकों और चढ़ावों को आकर्षित करता था।
सबसे प्रारंभिक प्रमुख निर्माण चरण लीमा संस्कृति (लगभग 200–600 ईस्वी) को जिम्मेदार ठहराया जाता है, जिन्होंने पुराना मंदिर (टेम्पलो विएजो) बनाया, जो एक सीढ़ीदार एडोब पिरामिड है और स्थल पर सबसे पुरानी पहचानी गई संरचना है। मध्य क्षितिज (लगभग 600–1000 ईस्वी) के दौरान, विस्तारित वारी राज्य ने पचाकामाक को अपने धार्मिक और प्रशासनिक केंद्रों के नेटवर्क में शामिल कर लिया, और इस अवधि के दौरान स्थल के दैवज्ञ पंथ की प्रतिष्ठा और पहुंच में उल्लेखनीय वृद्धि हुई प्रतीत होती है। वारी के पतन के बाद, स्थानीय यचस्मा (या इचमा) संस्कृति लगभग 1000–1470 ईस्वी से लुरिन और रिमाक घाटियों में प्रमुखता से उभरी, और यचस्मा संरक्षण के तहत ही पचाकामाक अपने सबसे बड़े वास्तुशिल्प विस्तार तक पहुंचा, जिसमें विभिन्न वंश समूहों या समुदायों द्वारा कई सीढ़ीदार पिरामिड-मंदिर बनाए गए, जिन्होंने व्यापक पवित्र परिसर के भीतर अपने-अपने तीर्थस्थल बनाए रखे।
जब 1470 के दशक में टोपा इंका युपांक्वी के नेतृत्व में इंका साम्राज्य ने मध्य तट पर विजय प्राप्त की, तो उन्होंने एक उल्लेखनीय राजनीतिक और धार्मिक विकल्प चुना: शक्तिशाली और पहले से ही प्राचीन पचाकामाक दैवज्ञ को दबाने के बजाय, उन्होंने इसे औपचारिक रूप से राज्य धर्म में शामिल कर लिया, और इसे साम्राज्य के सबसे महत्वपूर्ण तीर्थस्थलों में से एक बना दिया, जिसकी प्रतिष्ठा शायद कुस्को के कोरिकांचा के बाद दूसरे स्थान पर थी। इंका ने स्थल पर अपनी प्रमुख संरचनाएं बनाईं, जिनमें समुद्र की ओर देखने वाली पहाड़ी की चोटी पर सूर्य का मंदिर और राज्य तथा धार्मिक सेवा के लिए समर्पित महिलाओं को रखने के लिए अक्लाहुआसी ("चुनी हुई महिलाओं का घर") शामिल हैं। पचाकामाक में इंका दैवज्ञ से राज्य के महत्व के मामलों पर परामर्श लिया जाता था, और तीर्थयात्री साम्राज्य भर से इसकी सलाह लेने या चढ़ावा चढ़ाने के लिए यात्रा करते थे।
जब 1533 में फ्रांसिस्को पिजारो का अभियान पेरू पहुंचा, तो हर्नांडो पिजारो को विशेष रूप से पचाकामाक भेजा गया, जो इसकी अद्भुत संपत्ति की खबरों से आकर्षित हुआ था; उसने मंदिर की मूर्ति को एक अंधेरे आंतरिक गर्भगृह में पाया, लेकिन कथित तौर पर उसे यह देखकर निराशा हुई कि उसका अधिकांश खजाना पहले ही हटा लिया गया था। विजय के बाद यह स्थल धार्मिक केंद्र के रूप में धीरे-धीरे त्याग दिया गया, लेकिन कभी पूरी तरह से भुलाया नहीं गया, और 20वीं सदी की शुरुआत से ही यह प्रमुख पुरातात्विक अनुसंधान का विषय रहा है, जिसमें 1896 में जर्मन पुरातत्वविद् मैक्स उहले द्वारा अग्रणी उत्खनन शामिल हैं, जिसने तटीय पेरूवियन पुरातत्व के लिए बुनियादी कालानुक्रमिक ढांचा स्थापित करने में मदद की, जो आज भी उपयोग किया जाता है।
