अवलोकन
खोज और प्रारंभिक उत्खनन
मोहनजोदड़ो की खोज 1922 में भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण के आर. डी. बनर्जी ने की थी। इसकी प्राचीनता को पहचानते हुए, सर जॉन मार्शल के नेतृत्व में 1924-25 में व्यवस्थित उत्खनन शुरू हुआ, जिससे एक असाधारण प्राचीन शहर का पता चला। ई. जे. एच. मैके (1927-1931) और सर मोर्टिमर व्हीलर (1950) के बाद के अभियानों ने निचले शहर और दुर्ग के व्यापक क्षेत्रों को उजागर किया। व्हीलर की गहरी खुदाई ने स्थल के कालक्रम को समझने में योगदान दिया, जिससे लगभग 2500 से 1700 ई.पू. तक बसावट की पुष्टि हुई। पाकिस्तान की स्वतंत्रता के बाद से, पुरातत्व और संग्रहालय विभाग तथा अंतर्राष्ट्रीय दलों ने सीमित उत्खनन और व्यापक संरक्षण कार्य जारी रखा है।
नगर नियोजन और वास्तुकला
यह शहर अपने समय के लिए अद्वितीय अत्यधिक संगठित विन्यास प्रदर्शित करता है। पश्चिम में एक ऊंचा दुर्ग था जिसमें स्मारकीय संरचनाएं थीं, जिनमें प्रसिद्ध 'महान स्नानागार'—एक जलरोधी ईंटों से बना टैंक जिसे अनुष्ठानिक स्नान के लिए तालाब माना जाता है—और एक बड़ा अन्न भंडार या सभा भवन शामिल है। निचला शहर मुख्य दिशाओं के अनुरूप सड़कों के ग्रिड पैटर्न पर बसा था। आवासीय ब्लॉकों में मानकीकृत पक्की ईंटों से बने मकान थे जिनमें सपाट छतें, आंतरिक आंगन और निजी कुएं थे। सबसे उल्लेखनीय विशेषता विस्तृत जल निकासी प्रणाली है: प्रत्येक घर में स्नानघर और शौचालय था जो सड़कों के किनारे ढके हुए नालों से जुड़ा था, जिनमें सफाई के लिए मैनहोल थे, जो उन्नत नगरपालिका शासन और स्वच्छता के प्रति चिंता को दर्शाता है।
"पुरातत्वविदों को अक्सर यह अवसर नहीं मिलता, जैसा कि श्लीमैन को तिरिन्स और माइसीने में, या स्टीन को तुर्किस्तान के रेगिस्तानों में मिला था, कि वे किसी लंबे समय से विस्मृत सभ्यता के अवशेषों पर प्रकाश डाल सकें।"
— जॉन मार्शल, सिंधु घाटी सभ्यता की खोज की घोषणा करते हुए, इलस्ट्रेटेड लंदन न्यूज़, 20 सितंबर 1924
समाज और अर्थव्यवस्था
मोहनजोदड़ो में भव्य महलों या शाही कब्रों की अनुपस्थिति यह सुझाव देती है कि समाज किसी एक शासक के बजाय एक सामूहिक अभिजात वर्ग या परिषद द्वारा शासित था। मुहरों, मिट्टी के बर्तनों और मूर्तियों सहित भौतिक संस्कृति, मेसोपोटामिया, फारस की खाड़ी और मध्य एशिया तक फैले व्यापारिक संबंधों के साथ एक जटिल अर्थव्यवस्था की ओर इशारा करती है। मानकीकृत बाट और माप, साथ ही सर्वव्यापी मुहरें जिन पर अभी तक अपठित सिंधु लिपि अंकित है, सुनियोजित वाणिज्य और प्रशासनिक नियंत्रण का संकेत देती हैं। मनका निर्माण, शंख कार्य और धातु उत्पादन की कार्यशालाओं में शिल्प विशेषज्ञता स्पष्ट है, जबकि कृषि अधिशेष उपजाऊ सिंधु बाढ़ के मैदान से आता था।
पतन और परित्याग
लगभग 1900 ई.पू. में, मोहनजोदड़ो का अंतिम परित्याग से पहले क्रमिक पतन शुरू हुआ। कारणों के बारे में सिद्धांत विवादित हैं। पर्यावरणीय कारक, जैसे सिंधु नदी के मार्ग में बदलाव से बाढ़ या पानी की उपलब्धता में कमी, संभवतः भूमिका निभाई। कुछ पुरातत्वविद् जलवायु परिवर्तन और मानसूनी वर्षा में कमी का प्रस्ताव करते हैं, जबकि अन्य भूविवर्तनिक गतिविधि की ओर इशारा करते हैं जिसने परिदृश्य को बदल दिया। आर्य आक्रमण के दावे काफी हद तक खारिज कर दिए गए हैं; साक्ष्य व्यापक विनाश नहीं दिखाते हैं। स्थल की अंतिम बसावट परतें शहरी रखरखाव में गिरावट और जनसंख्या में संभावित कमी दिखाती हैं, जो अचानक तबाही के बजाय एक लंबी प्रक्रिया का सुझाव देती हैं।
महत्व
मोहनजोदड़ो सिंधु घाटी सभ्यता की सबसे अच्छी तरह से संरक्षित शहरी बस्ती है और पूर्व-हड़प्पा और हड़प्पा शहरीकरण का सबसे स्पष्ट साक्ष्य प्रदान करता है। 1980 में यूनेस्को की विश्व धरोहर सूची में इसका शामिल होना इसके उत्कृष्ट सार्वभौमिक मूल्य को रेखांकित करता है। यह स्थल प्रारंभिक राज्य गठन, गैर-पश्चिमी शहरीकरण और टिकाऊ जल प्रबंधन में अंतर्दृष्टि प्रदान करना जारी रखता है, जिससे यह प्राचीन विश्व को समझने के लिए एक कसौटी बन गया है।
