अवलोकन
हात्रा इराकी रेगिस्तान के मध्य में, मोसुल से 110 किमी दक्षिण-पश्चिम में जज़ीरा पठार पर स्थित है, जो अर्ध-शुष्क स्टेपी से घिरा हुआ है। यह एक अल्पकालिक पार्थियन जागीरदार राज्य की राजधानी थी जिसे अरबा (या अर्बा) के नाम से जाना जाता था, जो लगभग पहली शताब्दी ई.पू. से 241 ईस्वी तक फला-फूला, जब इसे सासानी सम्राट शापुर प्रथम ने नष्ट कर दिया।
शहर की गोलाकार योजना — दो संकेंद्रित विशाल रक्षात्मक दीवारों के छल्लों द्वारा परिभाषित, जो लगभग 3.5 किमी व्यास के क्षेत्र को घेरती हैं — इसकी सबसे तुरंत प्रभावित करने वाली विशेषता है, जो उपग्रह से रेगिस्तान में एक पूर्ण दोहरे वृत्त के रूप में दिखाई देती है। बाहरी छल्ला 7 किमी परिधि का है; दीवारें 10 मीटर तक ऊँची हैं और 160 से अधिक बुर्जों से सुदृढ़ हैं। इस किलेबंदी प्रणाली ने दो प्रमुख रोमन हमलों को विफल किया: ट्राजन ने 116 ईस्वी में शहर की घेराबंदी की और गर्मी की तपिश और तीरंदाजों के उत्पीड़न के बाद पीछे हट गया; सेप्टिमियस सेवेरस ने दो बार (197 और 199 ईस्वी) घेराबंदी की और दोनों बार खदेड़ दिया गया, दूसरी घेराबंदी 20 दिनों तक चली।
शहर के केंद्र में एक बड़ा पवित्र परिसर (टेमेनोस) खड़ा था जो अपनी ऊँची दीवारों से घिरा था, जिसमें मेसोपोटामियन, ईरानी और ग्रीक देवताओं को मिलाने वाले एक समन्वयवादी देवमंडल को समर्पित मंदिरों की एक श्रृंखला थी। मुख्य मंदिर परिसर — भव्य मंदिर या महान इवान — में एक केंद्रीय प्रांगण के सामने बड़े इवान हॉल (ईरानी मूल के खुले मेहराबदार बरामदे) की एक श्रृंखला शामिल थी, जिसके किनारों पर मारान ('हमारे स्वामी'), मार्तान ('हमारी महिला'), और सूर्य देवता शमाश को समर्पित छोटे मंदिर थे। हात्रा की स्थापत्य शब्दावली स्वयं एक सांस्कृतिक संकर थी: इवान हॉल ईरानी मूल के हैं, स्तंभ शीर्ष और स्थापत्य अलंकरण हेलेनिस्टिक हैं, और नक्काशी का प्रतिमा-विषयक कार्यक्रम पार्थियन, मेसोपोटामियन और ग्रीको-रोमन परंपराओं को मिलाता है। हात्रा में पाए गए देवताओं, पुजारियों और अरबा के राजाओं की मूर्तियाँ — जो अब बगदाद के इराक संग्रहालय और पूर्व में मोसुल संग्रहालय के बीच विभाजित हैं — पार्थियन कला के ज्ञात सबसे उत्कृष्ट उदाहरणों में से थीं।
फरवरी और मार्च 2015 में आईएसआईएस ने हथौड़ों और बुलडोजरों से हात्रा की अधिकांश खड़ी मूर्तियों को व्यवस्थित रूप से नष्ट कर दिया, पिछली शताब्दी में प्रलेखित और फोटो खींची गई मूर्तियों को ध्वस्त कर दिया। वास्तुकला का एक बड़ा हिस्सा बच गया है।
