अवलोकन
हाल सफ़्लिएनी हाइपोजियम माल्टा के आधुनिक शहर पाओला के नीचे स्थित है, जिसे 1902 में कुंड खोदते समय मजदूरों ने गलती से खोजा था। यह एक अनूठा स्मारक है: एक तीन-स्तरीय भूमिगत परिसर जो पूरी तरह से हाथ से नरम ग्लोबिगेरिना चूना पत्थर से काटा गया है, जो लगभग 480 वर्ग मीटर में फैला है और वर्तमान सड़क स्तर से लगभग 11 मीटर की गहराई तक जाता है।
इस परिसर का निर्माण और उपयोग लगभग 3300 से 2500 ई.पू. तक माल्टीज़ मंदिर काल के लोगों द्वारा किया गया था, वही संस्कृति जिसने मन्जद्रा, हागर क़िम और गगांतिजा के जमीन के ऊपर के महापाषाण मंदिरों का निर्माण किया था। ऊपरी स्तर पर सबसे पुराने कक्ष संरक्षित हैं, जबकि मध्य और निचले स्तरों में सबसे विस्तृत स्थान हैं। इनमें ओरेकल चैंबर है, एक छोटा कमरा जिसकी घुमावदार छत एक असाधारण ध्वनिक घटना पैदा करती है: निचले स्वर में बोलने वाली पुरुष आवाज़ एक गूंजती हुई बास प्रतिध्वनि उत्पन्न करती है जो पूरे हाइपोजियम को भर देती है। यह प्रभाव जानबूझकर किया गया प्रतीत होता है — आधुनिक ध्वनिक विश्लेषण से पता चलता है कि निर्माताओं ने कक्ष को 110 हर्ट्ज की अनुनाद आवृत्ति पर ट्यून किया था, जो आधुनिक तंत्रिका विज्ञान अनुसंधान में चेतना की परिवर्तित अवस्थाओं से जुड़ी आवृत्ति से मेल खाती है।
जब इसकी खुदाई की गई तो परिसर के भीतर 7,000 से अधिक व्यक्तियों के अवशेष मिले, जो इसे एक अभयारण्य और विशाल पैमाने का अस्थि-कलश दोनों बनाते हैं। खोजों में उल्लेखनीय "स्लीपिंग लेडी" मूर्ति थी, जो एक लेटी हुई, भारी-भरकम महिला की छोटी टेराकोटा आकृति है, जो अब वैलेटा के राष्ट्रीय पुरातत्व संग्रहालय में प्रदर्शित है। इस स्थल को 1980 में यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल के रूप में सूचीबद्ध किया गया था, और नाजुक वातावरण की रक्षा के लिए आगंतुकों की संख्या सख्ती से सीमित है।
